像月光洒在玉上,柔和得不像话。
“哇!”萧清和眼睛瞪得圆圆的,“它亮了!暖暖的,像揣了个小太阳!”
黄玉卿的心猛地一跳。她戴了这玉佩几十年,只有动用空间时它才会发光,从未像这样,被一个孩子一碰就亮。她刚想开口问些什么,院外忽然传来管家急促的脚步声。
“老爷,夫人!”管家手里攥着封火漆封口的信,神色有些慌张,“西域急信,是明轩世子派人连夜送来的!”
萧劲衍这时刚从屋里出来,听见“西域急信”四个字,脚步顿了顿。他快步走过来,接过信,指尖用力挑开火漆,抽出里面的信纸。晨光里,他的眉头一点点皱起来,原本平和的眼神也沉了下去。
“怎么了?”黄玉卿站起身,心里掠过一丝不安。昨天还说只是商队遇袭,怎么会突然来急信?
萧劲衍把信纸递给她,声音里带着几分凝重:“明轩查到了,不是马匪,是罗刹国的残余势力。他们在楼兰城外设伏,不仅烧了货物,还带走了三个冶铁工匠——那三个工匠,是去年刚从朔北工坊派去西域教部落冶铁的。”
黄玉卿接过信纸,指尖触到纸页上的墨迹,还带着些微的温度,显然是刚写好不久。信里明轩详细写了查探的经过:他们在遇袭地点找到了一枚刻着“罗刹火纹”的铜牌,那是当年罗刹国军队的标识;还从附近牧民口中得知,袭击者骑的是西域少见的黑鬃马,口音也不是本地部落的——种种迹象都指向,是当年战败后溃散的罗刹国残部,又聚集起来了。
“罗刹国”黄玉卿低声重复着这三个字,眼前忽然闪过第八卷时那场惨烈的战争。那时罗刹国的火器让朔北军民吃了不少苦,若不是念安的奇谋、念北的后勤、萧明轩的冲锋,朔北未必能赢。如今他们的残部又出现,还专门掳走冶铁工匠,显然是想重造火器,卷土重来。
“他们还留了话。”萧劲衍补充道,“说要朔北‘归还’当年从他们手里夺走的西域商路,否则还要继续袭扰商队,甚至攻打边境据点。”
这话里的威胁意味再明显不过。黄玉卿深吸一口气,把信纸折好,放进袖中。晨露已经开始蒸发,药田里的桂香渐渐浓起来,可她却没了刚才的闲心。她看向萧劲衍,两人眼神一对,便懂了彼此的心思——这场风波,怕是躲不过去了。
“得让念安加强边境戒备。”萧劲衍沉声道,“特别是楼兰附近的据点,让他派些精锐过去,以防万一。”
“我这就给念安写信