原本平和的眼神沉得像深潭，连握着信纸的手都微微发颤。
“怎么了？”黄玉卿的声音比平时低了些，她能感觉到，这次的消息怕是不好。
萧劲衍把信纸递过来，声音里带着几分凝重：“靖王的旧部找到了，领头的是当年靖王的幕僚，姓柳。他带着几十号旧部，跟罗刹残部的首领勾结了——那首领是当年罗刹国大将的弟弟，手里还攥着些当年没销毁的火器图纸。”
黄玉卿接过信纸，指尖触到纸页上的墨迹，还有些湿润。信里明轩写得详细：他们在楼兰城外的山洞里找到了商队的残骸，还截住了一小队正要转移工匠的罗刹兵，从俘虏嘴里撬出了真相——柳幕僚给罗刹残部提供了朔北的商队路线和工匠信息，条件是罗刹残部帮他“报仇”，等打下朔北边境，他要做“西域王”。
更让人心沉的是，信里还提了句：昨日他们在拦截时，遭遇了罗刹残部的伏击，有两个士兵牺牲了，还有三个受了重伤。
“牺牲了”黄玉卿低声重复着这三个字，心里像被什么东西揪了下。那两个士兵，说不定就是当年跟着萧劲衍从京中过来的老兵，或是朔北本地长大的孩子，他们本该在战后安稳度日，却为了保护工匠，倒在了楼兰的戈壁上。
她捏着信纸的手渐渐收紧，指节泛白，连信纸都被攥出了褶皱。晨风吹过，桂花瓣又落在她肩头，可她这次却没心思拂去——她想起当年打罗刹国时，多少士兵埋骨他乡，如今好不容易换来几年太平，竟又要面对这样的牺牲。
“他们还掳走了工匠，想逼着工匠按图纸造火器。”萧劲衍补充道，声音里带着几分咬牙的意味，“柳幕僚还放话，说要在三日后攻打楼兰附近的边防据点，用据点里的粮草当补给。”
黄玉卿深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是难过的时候，西域的士兵还在等着他们的指令，那三个被掳走的工匠，还等着被救。她把信纸折好，放进袖中，目光看向西边的天空——那里的云像是比平时更沉，像是要压下来似的。
“得让念安立刻派特种小队过去。”黄玉卿的声音很快恢复了平静，只是眼底还带着未散的忧色，“柳幕僚熟悉咱们的边防布局，罗刹残部有火器图纸，硬拼怕是要吃亏。让念安的小队从侧面绕过去，先摸清他们的驻扎地，再找机会救工匠，毁图纸。”
“我也是这么想的。”萧劲衍点头，他走到黄玉卿身边，轻轻拍了拍她的肩，“别太担心，念安的特种小队都是百里挑一的好手，当年打罗刹国时