严格甄别。你可还撑得住？”
念北挺直脊背，眼中闪烁着与年龄不符的坚毅与成熟：“祖母放心！孙儿明白。朔北的商路，就是孙儿的战场！父亲不在了，孙儿更要替他守好这份家业！您您也要保重身体。”
黄玉卿看着孙女眼中强忍的泪光和那份与生俱来的担当，心中涌起一股复杂的暖流。她伸出手，轻轻拍了拍念北的手背，像是在给她力量，也像是在给自己力量。
“好孩子。”她只说了三个字，却包含了千言万语。
安排完一切，书房里陷入短暂的沉默。烛火跳动，映照着四人同样疲惫却异常坚定的面容。萧劲衍的离去，像抽走了这个家的主心骨，却也瞬间逼迫着剩下的每一个人，都必须迅速成长，扛起肩上的重担。
“都去忙吧。”黄玉卿挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“记住，你们父亲一生，最重‘责任’二字。朔北，是责任；萧家，是责任；百姓，是责任。哀伤，留到夜深人静时。现在，去做你们该做的事。”
“是，母亲！”“是，祖母！”三人齐声应道，深深看了黄玉卿一眼，转身快步离开书房，去处理各自肩负的千斤重担。
书房里，只剩下黄玉卿一人。她缓缓走到书案前，拿起那枚萧劲衍的旧扳指，紧紧攥在手心。冰冷的金属触感刺痛了掌心，却带来一丝奇异的、近乎自虐的清醒。
她走到窗边，推开窗。外面，天色已完全黑透，新都的灯火在夜色中连成一片璀璨的星河。朔北的夜，依旧繁华，依旧安宁。仿佛那个曾如山岳般守护着这一切的男人，从未离开。
黄玉卿站在窗前，手中紧握着扳指，目光投向那片璀璨的灯火，投向那片辽阔的、她与萧劲衍共同守护了一生的土地。脸上的泪水早已风干，只剩下一种近乎悲壮的平静。
“劲衍，你看，”她对着夜空，对着那片他再也看不见的繁华，声音低沉而清晰，带着一种穿透时空的坚定，“朔北，还在。家，还在。孩子们，都很好。你安心去吧。”
她缓缓抬起手，将那枚旧扳指，轻轻贴在唇边，仿佛能感受到一丝残留的、属于他的温度。然后，她将它郑重地收入怀中，贴着心口的位置。
窗外，朔北的夜风带着凉意吹拂进来，吹动她银白的发丝。她挺直的脊背，在烛光的映照下，如同一座永不倾倒的界碑，孤独而坚定地矗立在这片她即将独自守护的土地之上。
薪火未熄，孤城独守。而她手中那枚承载着空间秘