朔北的冬日，天空是那种洗练过的、高远而澄澈的灰。铅色的云层低低地压着，却不见一丝雪意，只余下漫无边际的肃穆。风从北境的群山间呼啸而来，卷起细碎的冰晶，像是无数无声的叹息，掠过新都的每一寸土地。
今日，是护国夫人黄玉卿下葬的日子。
自那日午后，传奇落幕的讯息传遍朔北，整个新都便陷入了一片巨大的悲恸之中。家家户户门前挂起了素白的灯笼，往日里最喧闹的酒坊、市集，此刻也安静得能听见风声。街道上，行人步履匆匆，脸上不见笑容，眉宇间凝着化不开的哀伤。
英雄陵园，坐落于新都东侧最高的山岗之上。这里安葬着自萧家扎根朔北以来，所有为国捐躯的英烈。而今日，陵园的最高处，一座新修的墓冢，将成为整片土地的焦点。
萧劲衍与黄玉卿的合葬墓。
墓冢的设计，是念北亲自操刀的。没有奢华的汉白玉，没有繁复的飞檐斗拱，只是用最坚硬的朔北青岩，砌成一座朴实而庄严的半圆穹顶，宛如一位将军的头盔，又如一位母亲温暖的怀抱。它静静地矗立在那里，俯瞰着他们用一生心血浇灌出的繁华城郭、万里疆场。
墓碑更是简单得令人心惊。一块未经精磨的巨大青石，上面只刻着几行遒劲有力、入石三分的字：
镇北朔王萧劲衍
护国夫人黄玉卿
之墓
没有官职，没有封号，没有生平，没有功绩。仿佛他们这一生，最重要的身份，只是彼此的伴侣，是这片土地的守护者。然而，越是简单，越是彰显出一种无法言说的磅礴与厚重。因为他们的功绩，早已刻在朔北的每一寸土地上，写在万民的心坎里，无需一块冰冷的石头来赘述。
送葬的队伍，从清晨便开始缓缓行进。
最前方，是三千名身着重甲、手持长戟的朔北铁骑。他们没有发出一丝声响，只有整齐划一的沉重脚步声，踏在青石板路上，如同大地沉稳的心跳。铁甲在阴沉的天光下泛着冷光，每一个士兵的脸上，都刻着钢铁般的哀戚。
紧随其后的，是萧家的子孙。
年近古稀的萧明轩，如今的朔北王，身着一袭素麻孝服，腰杆挺得笔直。岁月在他脸上刻下了沟壑，却未曾磨灭他眼中的坚毅。他亲手捧着母亲的灵位，那双曾指挥千军万马的手，此刻稳如磐石。他的身后，是同样白发苍苍的弟弟念安，以及一身素衣、神情却异常沉静的念北。
念北的身后，