狄道县一方豪强。可惜啊，好景不长。”张魁顿了顿，声音更低了几分，“周家终究是前朝降臣，根基不稳。加上周老爷为人据说颇为跋扈，又仗着有些家财，与地方上新崛起的豪强、甚至官府中人都有龃龉。传到第二代、第三代，家道就开始中落了。田产被巧取豪夺，铺子也经营不善。更倒霉的是，洪武二十五年左右，这野狐岭一带闹过几场不大不小的流寇，积善庄首当其冲，被抢掠烧杀过一回，元气大伤，更加破败了。”
火堆噼啪作响，李德财和王栓子听得入神，寒意似乎被这尘封的往事驱散了一些。
“不过，真正让积善庄变成如今这副鬼样子的，还是永乐爷登基后那几年的事儿。”张魁的声音陡然变得更加低沉，带着一种难以言喻的压抑。
“建文余孽案？”李德财反应很快，脸色一白。作为商人，他对近些年朝廷的大案风声也有所耳闻。
“嗯。”张魁沉重地点点头，“永乐四年到六年间，朝廷追查建文余党，牵连甚广，风声鹤唳。陕西这边，尤其是靠近边塞的地方，更是查得紧。不知怎么的，积善庄周家就卷了进去。有说是周家后人私下结交了被通缉的建文旧臣；有说是周家藏匿了逃亡的钦犯；还有更邪乎的，说是周家偷偷祭拜建文帝，被人告发了总之，一夜之间！”张魁猛地加重了语气，眼中闪过一丝复杂的光芒，“一夜之间，庄子里的人，上到周家老爷、夫人、少爷小姐，下到管家、仆役、丫鬟、婆子、护院几十口人，无论男女老少，全都没了！”
“没了？”王栓子倒吸一口凉气，“是是被抓走了？”
“抓？”张魁嘴角扯出一个苦涩的弧度，摇了摇头，“活不见人，死不见尸！官府贴出的告示，说是‘积善庄阖庄人等，抗拒官府查缉，勾结匪类，负隅顽抗，已被尽数剿灭’。可民间私下里传的可就不一样了。有人说，那晚庄子里火光冲天，杀声震地，像是大队官兵围剿；也有人说，只听见里面一片凄厉的惨叫，持续了大半夜，然后火光就灭了，死寂一片，根本不像打仗；还有人说，看到有穿着飞鱼服、带着绣春刀的人影在庄子里出没”
“锦衣卫？！”李德财失声惊呼，脸色瞬间惨白如纸。这个名字本身就带着令人不寒而栗的血腥味。
张魁没有直接回答，只是深深看了他一眼，继续道：“从那以后，积善庄就彻底成了无人敢近的凶地。官府贴了封条，但没多久就被风雨撕烂了。再后来，就不断有怪事传出。有赶夜路的樵夫说，远远听见庄子里传出女人凄惨的哭