开镰收割的头天下午，彩云拿出几把已经生锈的镰刀，在门前的磨刀石上，一边撩着水一边磨，然后用拇指在镰刀口上刮一刮，检验镰刀的锋利程度。
彩云告诉玉强和玉兰，割麦时应弯腰到九十度左右，左手揽住麦秆的中上端，右手握住镰刀，刀口端平，在麦杆根部离地面约二公分处下刀割断，然后将麦子放到“绕子”上，如果不需捆的话，直接放平整就行了。
俩人很快学会了割麦子，彩云又教他俩学习打绕子，没想到这个活难住了他俩。
“绕子”实际上就是一种捆东西的绳子，主要有两种，一种是就地取材做成的带有接头的线状绕子，按取材不同可分为麦绕子、稻绕子和草绕子三种，这种就地取材的绕子用的最多。
还有一种是用稻草做的无接头的螺旋式盘状绕子，其外形就像是一种被压扁了的异形柱状弹簧，使用时需将其拉直了才行。
“绕子”是捆麦子必须要用的，彩云随手割了两撮麦子，然后从麦穗与麦秆的结合处将两撮麦子呈“十”字交叉后绕几下，再将汇合在一起的麦穗绕过来形成个结，一个麦绕子就做成了。
玉强和玉兰都仿照母亲的方法练了半天，就是做不出那个“结”，好不容易做出一个“结”，一不小心又散了，始终未做成一个能用的麦绕子。
彩云有点急了：“行了，有时间再学吧，赶紧割麦子。”
彩云一边割，一边做绕子，一边捆麦把子，玉强和玉兰虽然会割，但速度太慢，玉强想母亲割麦速度快，捆麦子这个活简单，自己可以替母亲做。
他蹲下身子，抓住麦绕子的两头，使劲一拉，麦绕子散了，正在纳闷时，母亲走过来问他：“你知道为什么吗？”
“不知道。”
“这是因为你两手用力不均匀造成的，这种绕子如果两手用力均匀的话，会越勒越紧，否则绕子就会从打结处被拽脱，正确的方法是用膝盖将麦秆压到绕子的打结处，同时抓住绕子的两端均匀地用力勒紧后，将两端交叉起来拧几下，再一别，一个麦把子就捆成了。”
彩云说完，又做了一个麦绕子，让玉强再试一试，结果被玉兰抢前一步接过去：“妈，我来！“
玉兰按母亲说的方法，把麦绕子放在地上，抱来了麦把子放在饶子上，一步一步进展得都很顺利，她觉得大功告成了，感到很得意：“妈，你看我哥一个男子汉，还不如我呢！”
“你捆好了吗？”