"天阙九式，第三式，星河坠。"
缥缈的声音直接在林霄识海中响起，与此同时，他体内的剧痛奇迹般平息。那道躁动的血脉不再横冲直撞，而是化作一条温顺的金龙，沿着特定路线在经脉中游走。林霄福至心灵，当即闭目内视，引导金龙完成九个周天循环。
当他再次睁眼时，石室内已过去七日。无字剑碑表面布满蛛网般的裂纹，而那位白衣祖师的身影早已消散无踪，唯有一枚晶莹的剑形玉简悬浮在半空。
林霄伸手接过玉简，触之即化。一股清凉气流顺着手臂流入心口，在那里凝结成一道微型剑印。他忽然明悟，这是剑祖留下的传承印记，方才传授的"星河坠"不过是九式中的基础。
"多谢祖师赐法。"林霄郑重叩首，额头触及地面时，发现石砖上刻着极浅的纹路。他拂去积尘，露出一幅复杂星图，中央位置赫然标注着"天阙遗址"四字。
心跳骤然加速。天阙遗址是林家千年追寻的祖地，传说那里藏着血脉之秘。林霄正欲细看，星图突然亮起金光，随后如烟消散。与此同时，他心口的剑印微微发热，传递出一段信息：唯有将天阙九式全部掌握，才能开启遗址通道。
"看来前路已定。"林霄轻抚心口，忽然神色一凛。剑阁外传来急促的钟声——这是家族遭遇强敌的预警。他匆忙起身，却发现自己竟无法调动真元，仿佛有某种力量将他禁锢在原地。
石室四壁浮现出无数血色符文，空气中弥漫着铁锈般的腥味。林霄瞳孔骤缩，这是典籍中记载的"血炼结界"，专门用来测试剑修的心境。果然，下一秒幻象降临——
他看见妹妹林青璇被铁链锁在祭坛上，看见父亲林震天浑身是血地跪在敌人面前，看见整个林家化为火海...最可怕的是，这一切都发生在他持剑而立的时候，仿佛是他亲手造成了这些悲剧。
"心魔试炼么？"林霄冷笑，却控制不住地浑身发抖。幻象中的每个细节都直指他内心最深的恐惧：无力保护至亲。尤其是林青璇那双含泪的眼睛，与记忆中母亲临终前的眼神重叠在一起，几乎击溃他的理智。
铮！
腰间佩剑突然自动出鞘三寸，发出清越剑鸣。林霄猛地惊醒，发现自己的右手已经握住剑柄，剑尖正对着自己的心口。一滴冷汗顺着鼻梁滑落，在剑身上摔得粉碎。
"我剑即我心。"林霄缓缓收剑归鞘，每个动作都重若千钧，"若连自己的恐惧都不敢直面，如何守护他人？"