腊月廿三。
祭灶，又称小年。
兰阳府城已洋溢起新年喜意，但一月内连遭两回大丧的兰阳王府明面上却不敢有任何喜庆之意。
这日午时，往来天中和兰阳府之间的驿递送入王府一件包袱。
收件人是丁岁安。
尚未拆开，他已猜到是何人所寄。
包袱内，有几封点心，江米条、芡实糕、桂花蜜饯......都是丁岁安小时候爱吃的零嘴。
不过，他每样只尝了几个，余下的便被胸毛这帮饿魔打劫了去。
除了点心，还有一套里衣，包括贴身单衣、亵裤、布袜。
衣缝处，针脚歪歪扭扭，却密密麻麻缝了好几匝。
让丁岁安小有破防的是，亵裤竟然还是开档的.......
包裹最下方，是一封信。
‘吾儿岁安，见字如晤.......
吾儿离家听差，悠忽两月余。值此新年将至，独坐庭前，忆尔幼时诵读之声，恍如昨日......’
想要拽文的老丁，不知跟谁学了这么两句掉书袋的话。
但接下来的大白话，暴露了他的真实水平。
‘听说上月你为了护卫兰阳王妃，差点跟人动手！在家时，爹爹咋嘱咐你的？就算职责所在，也莫要事事出头，安全第一！’
‘昨日放值时，爹爹路过麦稻斋，买了些点心，都是你爱吃的，一并寄给你。书院街上的麦稻斋还记得吧？幼时你每回路过都馋的流口水那家......记得分给袍泽些，你年纪小，做了他们的上司需行事仗义，不然难以服众......但也别都给别人分了，你自己偷偷藏下些，留着夜里肚饿时吃......’
丁岁安不自觉笑了起来。
‘爹爹抽空给你缝了套里衣，也不知如今你啾啾大小，亵裤便做成了开档样式，以免你勒得慌......’
‘对了，上月软儿从璇玑宫回来探亲，特地来看望我(其实是来找你)，得知你去了兰阳，她好生失望哩。崽啊，爹跟你讲，软儿如今女大十八变，模样可透灵了，你们俩到底有没有那个意思啊？反正爹爹看软儿是有那个意思.......你若有意思，爹爹便去探探阮国藩的意思。’
‘崽啊，爹爹已攒下一笔钱，应该够翻盖老屋，盖了新屋就能娶媳妇，求功名这事儿哪有尽头啊......早早成婚，生儿育女方是正道.