沈安在房间里急得乱转。他想不明白，这么简单的一起案子，为何会如此不顺。
前几日，有人前来报官。
报官的人是当地一个小贩。
那日，小贩像往日一样起了个大早，他要趁早拿到货。
到达阿兰家里的时候天还是蒙蒙亮，他站在门口叫了几声都没人回应，想着许是阿兰还没起，也不敢动，就在门口等待。
因为无聊，他四下张望，才发现院子里堆放的杂物铺了一地。阿兰平日里生活仔细，一切都井井有条，从来没见她家有什么东西这样列乱的撒在地上。
小贩觉得事情有异，于是又去拍门。
“阿兰！”小贩在门前叫到。
无人应答。
“阿兰，我撞门了啊。”
小贩打了招呼，用身体撞门，没想到门并没有插好，一碰便打开了。小贩打了个趔趄，跌进房间，只见阿兰倒在地上不省人事，身边还有血迹。
小贩小心翼翼地上前，推了一下，又探了鼻息。
阿兰死了。
小贩吓得惊声尖叫，跌跌撞撞跑出房间，冲到缉事司报了官。
听了小贩的话，沈安当时就带了人去到阿兰家里。阿兰躺在地上，右手背到手腕的位置已经血肉模糊，让人不忍直视。
沈安让人处理尸体，自己一个人在阿兰的小院里查看，却看见不远处有一个人鬼鬼祟祟地向他这边张望，见沈安向他看去，拔腿就跑。
沈安见状，凌虚踏风，掠空疾行，转瞬就到了那人近前，五指如钩，扣住对方肩胛，将其制服在地。
这人名叫大力，以砍柴为生，有时也在附近做做苦力。
因为他行迹太过可疑，沈安带了人到了大力家里，发现了染血的匕首和衣服。
沈安很严谨，并没有因此就定了大力的罪。他命人在村里询问了近几日的情况，在阿兰死前的那天傍晚，确实有人看见大力从阿兰家出来，手里还拿着一包东西，表情非常凝重。那人与大力打招呼，大力也不予理睬。
几乎是人赃并获。
原本，事情就这样顺利解决，但大力拒不画押，一直喊冤，但又说不出自己如何冤枉。
有人建议沈安对大力用刑，被沈安严厉制止。但他查了几天，却一无所获。
沈安知道这几天萧珩大婚，实在不想去烦他，但是上面催着结案，他又实在查不出隐情。