门外丫鬟进门催促说人已经到正厅了，老爷请她速速过去。这就是催命符。
徐绮不情不愿行至前厅，隔着门就听见里面叔父与来客说话客客气气，字字小心谨慎，态度恭谨。
都说官高一品压死人，任织造郎中的叔父本不必如此。但人人皆知，巡按御史提监察行宪之职，甚至五品以下可执令先斩后奏，到底还是威风。
徐绮想起昨日谭九鼎朝她摆的官威，属实吓人，脚底下的步子就更沉重了。
青缎桂纹绣鞋跨进门，站稳便万福拜礼，老老实实。
“徐门三女绮，恭请宪台大人万安。前者愚行干碍公务，万望海涵。”
“干碍公务？”比谭九鼎的应声来得更早的，是叔父的诧异，“绮儿你又做什么了？”
偷瞄一眼，撞见叔父错愕慌张的脸和不同于昨日的熟悉面孔。
脱了青绿婚服换了身素褶衣，谭九鼎气质一变，变得吊儿郎当的，腰板是挺拔的，但举手投足总有股对，匪气，混不像个正派好人，跟义正言辞时的他天壤之别。
该是徐绮倒霉遇上被教训的，可他又替她说好话：“徐郎中莫惊慌，不过是一些小小误会。”
谭九鼎说不上是瞥了外面的园景一眼，还是瞥了她一眼，眼睛笑眯眯：“在京中曾听少宪司大人提起自家祖宅的园林精巧雅致，时露思乡之情，令下官向往，可否让令侄玉眷带下官游园一赏？”
不知是不是看在婚约的份儿上，叔父答应地异常爽快，让徐绮有种自己被当成麻烦推出去的既视感。徐绮有一万个不乐意，也没法子拒绝了。
园内三步见景，五步入画，叠石成山趣，花木自婆娑。石阶上有竹影扫尘，曲桥下有鱼跃镜池。
可这些早看倦了，况且她的心思也不在赏景上——
这人分明是想支开旁人跟她说话，现在又不说了，溜溜达达东瞧西看，好像还真是来游园的一样。
徐绮沉住气，压着疑惑不开口，余光却控制不住往身侧瞟。
“谭某脸上有花？”他笑得不像正经人。
徐绮眼珠在眼眶里转了个看不见的弧度，笑问：“宪台大人既然没将昨日之事告知叔父，那此番登门究竟有何目的？”
“呵，巡至姑苏，顺道拜访一下自己的未婚妻，有何不可？”
“这婚约我从未承认。”
她刚说完，谭九鼎突然倾身过来，两人相距不过一个