续说：“周掌柜怕她被织染局相中挑走，归了工籍，一开始还不喜她与我走动太近呢，毕竟我叔父就是织造郎中，专事匠役勤惰，监察审核。”
“呵，我也是朝廷的人，你倒是坦率。”
“事关案子没必要藏着掖着，这是大家都默认的事实，归了工籍就约等于没了自由，和服徭役没什么区别，更许不了好人家，子孙后代也没资格读书科考了。对穷苦人家或许是个吃官饭的好营生，但像周家这样的小富家境，大都宁可把女儿藏起来，把绣品烧了埋了，也不想让官家找上门来。”
“而周掌柜，我了解不多，只知道在经营布庄，叫五色庄。做买卖或许有得罪人的地方，不过周家人乐善好施，应该不至于招惹什么仇家上门。”
“起初我还纳闷，这样的人家怎么会招歹人惦记，听你一说是连环案，这才解了疑惑，知微或许只是偶然被选中的苦命人。”
谭九鼎却拖拉着长音，像说梦话似地道：“嗯，真的是倒霉而已吗？”
“难道不是？”徐绮正要追问，突然，他们身处的乌篷船“噗”一声响，船身晃了一晃。
外面船家“啊”地惊呼了声，差点儿身子一歪跌进水里。
谭九鼎噌一下睁开亮眼，如惊弓之鸟，飞身钻出船舱，不知寻着什么东西四下张望不停。
徐绮纳闷，刚要跟着出去，却被对方喝令：“待在里头别动！”
“到底怎么了？”
谭九鼎似乎寻找无果，咬牙切齿嗤了声，手腕抖劲儿，冷脸从乌篷上“噗”地拔下什么，并嘱咐船家继续摇撸，自己躬身回到了船舱内。
徐绮这才看清了，他手上提着什么——
一束被不知什么东西的血浸透的枯荷枝，穿在箭头上，还在滴答滴答往下落鲜红的粘液！
腥味冲撞鼻子，仿佛还带着腾腾热气。
徐绮就算不懂江湖门道，也知道他们被人“警告”了。
荷花荷叶惯用来祭祀河神。
“哼，荷枯人亡，水葬同眠。”谭九鼎道出了她心里正在想的句子。
他冷笑了声：“倒是文雅。”
哪里文雅？刚才的箭力气大点儿，能扎进篷子来。这是有人威胁要把你我沉进江底。徐绮腹诽。
见她脸色煞白，谭九鼎故意在她面前晃了晃那把“血枯荷”，甩掉几滴血点，调侃：“怕了？”
徐绮不想看他得逞，咬牙沉了沉心思