月明星稀，雪夜清朗。
一座距离邺城二十余里的驿站中，虽是深夜时分，但入住这所驿站的袁谭还未入睡，他眉头紧锁，目光从窗台望向远处的旷野，心下思绪杂乱，泛起无限忧愁。
而袁谭之所以有此忧烦，盖因多方来自邺城的消息，这些消息，或从归效于他的臣子，或是他埋在魏公府中的探子，渠道虽是有所不同，可都指向了一条确凿的情况——废长立幼。
他的父亲，魏公袁绍，到底是偏爱幼子，竟是意欲做出废长立幼的行径来，越过他这位名正言顺的长子，将权柄交到他的弟弟袁尚的手上。
‘可恨。’袁谭心下愤意好似即将迸发的火山一般，或许下一刻，就是冲天的怒焰升腾而起，明明他是长子，且无有大的过错，如何河北的权柄落到了袁尚的手上。
而且，父亲袁绍为了袁尚继位时局势平稳，三番几次遣使召他还归邺城，这是要把他控制起来，以免他做出不利于袁尚的事情，实打实，明摆着的偏心到了极点。
且就在袁谭病体未愈的情况下，还着人召他还邺，让他迎着风雪赶赴邺城，同时他的好父亲，为了强逼他回邺城，搬出了和他见最后一面的理由，用孝悌大义来绑架他，使他不得不强撑着病躯，顶着风雪向邺城赶赴。
‘袁尚是您的儿子，我就不是吗？’袁谭忿怨了起来，他作为长子，却被父亲袁绍如此忽略，而且还被当做了袁尚的垫脚石，只为让袁尚平稳的登上魏公的位置。
一时间，思虑重重的袁谭，有一种心如死灰的感觉。
就在这时，寂静的夜色中，传出了一阵马蹄纷踏的声音，袁谭连忙举目，半眯起眼睛向北方看去，他听力过了，听出了声音的来处是从北面传来的，而淡淡的月色下，却是难以窥见什么。
是催促的使者？还是父亲有其他的命令发下？袁谭心中冒出种种疑问，他在怀疑来人是催促他北上的使者，而使者频频，就说明父亲大限将至，不然也不会深夜遣使催促于他。
只是到底为何，袁谭终究不能判定，他牢牢的盯着北面，但见清脆的马蹄声纷踏而来，声音渐次清晰和嘹喨了起来，两名骑卒的身影也跟着显露了出来，落入了袁谭的眼中。
‘不是背负令旗的信使？’袁谭借着月光，努力瞧清了来人的轮廓和相貌，他给出了推定的结果，貌似他杞人忧天了，来人不是父亲袁绍派遣的使者。
是行路的客商吧，袁谭松了一口气，而后从窗沿处离开，准