1957年。
美国西部，克恩县城。
地广人稀的荒凉平原。
一栋南方风格的三层别墅大宅，属于玩偶制作师塞缪尔穆林斯和他的妻子埃丝特穆林斯。这两口子本来生活幸福美满——单从他们住宅尺寸也能看出。但是许多年前，两人女儿因为一场车祸去世，导致夫妻二人有些郁郁寡欢，他们看着空荡荡的屋子，决定要把这个地方改造成为一所儿童福利院。
他们收留了六名孤儿以及一名修女，邀请他们免费入住自己的家。这种模式在美国很常见，叫做“homestay”，直译过来应该叫做“家庭寄宿”，很多具有高中海外留学经历的人应该不会感到陌生，甚至有一些大学生和研究生都会选择“家庭寄宿”模式。
只不过穆林斯夫妇的家庭寄宿，是福利性质的，他们并不打算依靠这个赚钱。而绝多大数针对于留学生的家庭寄宿，则是盈利性质，属于欧美留学产业链的一部分。
巧合的是，就在修女带着孤儿入住这栋宅子之后不久，就有两个青年男女来到这里，他们自称加州大学伯克利分校的大学生，专修教育学以及心理学。他们想要进行一项公益研学活动，恳请穆林斯夫妇允许他们入住自己的儿童福利院进行这项活动。
这本来是一件好事，两个大学生可以协助修女夏洛特照顾六个孤儿女孩，并且他们承诺不会索取任何报酬。不过基于对孩子负责的态度，作为家里主人，塞缪尔穆林斯还是决定简单“面试”一下这两个大学生。
“你好，本兹姆先生。”
塞缪尔首先看向那个满脸雀斑、棕红头发的削瘦青年，这个青年虽然长相并不英俊，但是笑容阳光灿烂让人心生好感。
“你好，你好，穆林斯先生，叫我罗恩就行。对了，这是我的同伴，张，她是华裔，来自纽约。而我是标准的奥克兰人。”
罗恩一边握手一边笑容满面说道。
“听出来了。”
塞缪尔穆林斯听着罗恩口音觉得颇为满意，这是一个奥克兰的棒小伙，然后转头看向旁边那个华裔女子，不禁眉头一皱。
女人样貌年轻，五官也很漂亮。但是身上有一股说不上来的气质，冰冷且拒人于千里之外，这种人真的是研究教育的吗？
塞缪尔低头看了眼简历。
确实是教育学专业没错。
“这位，张嗯呃，抱歉，女士，我不太会拼读你的名字。”