暮色如血，将天一门巍峨的宫阙染成诡异的绛紫色。孙瑶莎跪在玉阶之上，额间的鎏金圣女冠折射出细碎冷光，压得她脖颈发僵。指尖深深掐进掌心，血珠渗出来，在青砖上晕开一朵暗红的花，如同她此刻破碎又挣扎的心境。
“教主！求您收回成命！”她仰头望去，玄霄尊者负手立于飞檐之下，道袍在晚风中猎猎作响，宛如一尊冰冷的神像。九重宫阙的琉璃瓦在暮色中泛着幽光，将他的身影映衬得愈发疏离遥远。
玄霄尊者缓缓转身，脸上的皱纹如刀刻般深邃，眼中却泛起罕见的怜悯：“瑶儿，这是天一门百年难遇的契机。与苍梧派联姻，才能确保两派功法融合，共同抵御即将到来的灭世之灾。”他的声音低沉而坚定，仿佛这是不容置疑的天命。
孙瑶莎的指甲几乎要将掌心刺穿，剧痛却比不上心口的撕裂。她想起三日前在藏书阁撞见的那卷秘典——天一圣女血契录里记载，每代圣女若违背婚约，便会遭受噬心咒的折磨，经脉寸断而亡，死后魂魄还要永镇锁魂渊。而更让她难以接受的是，她早已心有所属。
记忆如潮水般涌来，将她带回那个繁花似锦的春日。那时的她还是个不谙世事的小师妹，在桃林深处撞见了正在修炼的顾长歌。少年白衣胜雪，剑穗在风中轻轻摇曳，阳光透过花瓣洒在他棱角分明的脸上，为他镀上一层柔和的光晕。他转身时眼底的笑意，比三月的桃花还要温柔：“小师妹，又迷路了？”
从那以后，桃林便成了他们秘密的乐园。孙瑶莎记得顾长歌教她练剑时的耐心，记得他用竹叶给她编的小兔子，记得他们并肩躺在草地上看流云时，他说要带她去看东海日出的誓言。那些温暖的时光，是她生命中最珍贵的宝藏。
“可我...”孙瑶莎喉间发紧，想起昨夜顾长歌跪在师尊门前，额角磕出血痕，却依然固执地说：“弟子愿以性命担保，此生定护瑶莎周全。”玄霄尊者拂袖而去的背影，和顾长歌黯淡下去的眼神，成了她心头难以愈合的伤口。
就在这时，一阵急促的脚步声打断了她的思绪。小师妹气喘吁吁地跑来，鬓边的绢花歪歪斜斜：“师姐！不好了！苍梧派的迎亲队伍提前到了！”
孙瑶莎浑身血液瞬间凝固。远处传来震天的锣鼓声，金色的喜幡刺破暮色，如同一把锋利的刀，无情地割裂她最后的幻想。她踉跄着扶住圆柱，眼前浮现出苍梧派少主那张阴鸷的脸——三日前在论剑会上，他盯着她的眼神，就像盯着一件待价而沽的商品。
“