李新宇沉思片刻后，下令：“陈玄礼，你即刻率领十万大军前往雁门关，加强防御；苏砚，你负责联络周边各国，瓦解南乾的联盟，同时密切关注他们新式武器的动向。”
苏砚领命后，首先前往吐蕃。吐蕃王帐内，吐蕃赞普看着苏砚带来的礼物，面带微笑：“苏大人此次前来，想必不只是为了送礼吧？”苏砚不卑不亢地行礼：“赞普英明。南乾国野心勃勃，妄图吞并周边各国。若吐蕃与盛唐联手，定能遏制南乾的扩张。否则，一旦南乾得势，吐蕃也将面临巨大威胁。”
就在此时，南宫朔也来到了吐蕃。他大摇大摆地走进王帐，对赞普说道：“赞普，盛唐表面上与您结盟，实则是想利用吐蕃。南乾国愿与吐蕃共享利益，只要您助我们攻打盛唐，战后，西域商路的三成利润归吐蕃所有。”
赞普一时陷入两难。苏砚见状，继续说道：“赞普，南乾国向来言而无信。且盛唐与吐蕃多年交好，贸易往来频繁，合作基础深厚。若因一时利益与南乾勾结，日后定会追悔莫及。”经过一番激烈的辩论，赞普最终决定继续与盛唐保持同盟关系。南宫朔铩羽而归，临走前，他恶狠狠地看了苏砚一眼：“苏大人，咱们走着瞧。”
陈玄礼率领大军抵达雁门关后，立即加固城防，训练士兵。南乾国的军队也很快兵临城下。南宫鸿亲自擂鼓，三十万铁骑如潮水般涌向雁门关。
“放箭！”随着陈玄礼一声令下，万箭齐发，顿时南乾军队中惨叫声四起。然而，南乾军队并未退缩，他们推出了一种前所未见的攻城器械——冲城弩车。这种弩车体型巨大，发射的箭矢如长矛般粗壮，能轻易穿透城墙。
“不好，快组织人手修补城墙！”陈玄礼大声喊道。但南乾军队攻势太猛，雁门关的城墙多处被攻破。就在这危急时刻，苏砚从吐蕃带回了援军，同时还带来了吐蕃特有的防御武器——牛皮盾阵。牛皮盾阵厚实坚韧，能有效抵御冲城弩车的攻击。
双方在雁门关展开了激烈的拉锯战。南宫朔见强攻不成，又想出了一条毒计。他派人在雁门关周边的水源投毒，致使不少盛唐士兵中毒。陈玄礼发现后，立即下令寻找新的水源，同时派人暗中调查投毒者。经过一番追查，终于将投毒的南乾奸细一网打尽。
在长安城，李新宇收到了关于南乾间谍活动的密报。原来，南宫朔在长安安插了不少眼线，他们四处搜集情报，企图里应外合。李新宇大怒，命大理寺卿彻查此事。
大理寺卿经过一番侦查，发现这