纸揉成一团。
当晚，李守忠亲率五千精兵，趁着夜色掩护悄悄出城。他们穿着金军的服饰，借着月光在田埂间穿行。露水打湿了衣甲，脚下的泥路湿滑难行。走到半途，忽然听见前方传来马蹄声。“隐蔽！”李守忠低喝一声，率先钻进路边的芦苇丛。
一队金军巡逻兵打着火把经过，领头的哼着女真小调。李守忠屏住呼吸，看见他们腰间挂着的干粮袋鼓鼓囊囊。等巡逻兵走远，他打了个手势，士兵们如饿狼般扑了上去。
“留下干粮，饶你们不死！”赵勇的斧头架在一个金兵脖子上。那些金兵吓得魂飞魄散，纷纷扔下东西跪地求饶。李守忠看着缴获的干粮，忽然眉头一皱：“不对，这些干粮太新了，不像是巡逻兵该有的。”
话音未落，四周忽然响起号角声。无数火把亮起，将他们团团围住。徒单克宁的声音在火光中回荡：“李将军，果然好胆识，可惜还是中了我的计。”
李守忠握紧长刀，脸上却露出笑容：“老狐狸，你以为吃定我了？”他忽然吹了声口哨，芦苇丛中钻出数百名弓箭手，他们早已在此等候多时。“放箭！”
箭雨再次落下，金军猝不及防，纷纷倒地。李守忠趁机率军冲杀，与徒单克宁的部队混战在一起。激战中，李守忠看见赵勇被三名金兵围攻，他策马过去，一刀一个解决掉敌人。“老伙计，没事吧？”
赵勇摇摇头，忽然脸色一变：“将军小心！”他猛地扑过来，替李守忠挡下了背后袭来的一枪。枪尖从赵勇胸口穿出，鲜血溅了李守忠一脸。
“不！”李守忠目眦欲裂，一刀将那名金兵劈成两半。他抱住赵勇倒下的身体，那仅剩的右手还紧紧攥着半块干粮。“撑住，老伙计，我们还要喝庆功酒”
赵勇的嘴唇动了动，却没能发出声音。他看着李守忠，眼睛里最后一点光芒渐渐熄灭。李守忠将他轻轻放下，缓缓站起身。月光照在他沾满鲜血的脸上，如同修罗降世。“弟兄们，为赵将军报仇！”
那一晚，濠州城外的芦苇荡被血水染红。李守忠最终杀出重围，带着缴获的粮草返回城中，但五千精兵只剩下不到两千。他站在城楼上，抱着赵勇的尸体，一夜白头。
临安风云
濠州的战报传到临安时，李新正在家中整理奏章。看到赵勇战死的消息，他的手一抖，毛笔掉在砚台上，墨汁溅了满纸。夫人端着汤药进来，看见他通红的眼睛，叹了口气：“老爷，您已经三天没合眼了。”