耶律恒：“这封信一定要亲手交给吴都统，千万不能落入他人之手。”
耶律恒郑重地接过密信，贴身藏好：“都监放心，我明白。”
“事不宜迟，你今夜就出发吧。”陈砚秋说道，“我让人给你准备些干粮和盘缠。”
耶律恒摇摇头：“不必了，我身上带着呢。倒是都监，这里的情况也很危急，你要多加保重。”
陈砚秋点点头：“我会的。你一路保重。”
送走耶律恒，陈砚秋心中稍安。但他知道，这只是第一步。西凉人在狼渡滩集结了大量兵力，随时可能进攻乱石关。他必须想办法摸清敌人的虚实，才能制定相应的对策。
“赵老栓，”陈砚秋喊道，“你挑选几个精干的弟兄，跟我去一趟狼渡滩。”
赵老栓一愣：“都监，您要亲自去？太危险了！”
陈砚秋说道：“越是危险，越要去。只有摸清了敌人的底细，我们才能有胜算。”
赵老栓知道陈砚秋的脾气，一旦决定的事情，就不会轻易改变。他只好说道：“那我跟您一起去。”
“好。”陈砚秋点点头，“再选四个身手好的，带上弓箭和短刀，我们今夜就出发。”
夜幕降临，月色朦胧。陈砚秋带着赵老栓和四个亲兵，悄悄离开了乱石关，朝着狼渡滩的方向摸去。
狼渡滩位于乱石关以北约十里处，是一片开阔的河滩，地势平坦，易攻难守。西凉人选择在这里集结，显然是为了方便大军展开攻势。
一行人借着夜色的掩护，小心翼翼地靠近狼渡滩。远远望去，西凉人的营寨连绵起伏，灯火通明，隐约能听到士兵的呐喊声和战马的嘶鸣声。
“好家伙，这么多人！”一名亲兵忍不住低声惊叹。
陈砚秋示意大家安静，仔细观察着敌营的布局。他发现，西凉人的营寨布置得十分严密，四周布满了岗哨，每隔一段距离就有一座望楼，上面的士兵手持火把，警惕地注视着四周。
“看来想混进去不容易啊。”赵老栓低声说道。
陈砚秋点点头：“硬闯肯定不行，只能想办法绕到后面，看看能不能找到什么破绽。”
一行人沿着河滩的边缘，悄悄向敌营的后方摸去。这里的地势比较复杂，长满了茂密的芦苇和杂草，正好可以用来掩护身形。
走了大约半个时辰，他们来到一处相对偏僻的地方。这里的岗哨明显减少了，望楼也离得比较远。