收到了一封紧急通报邮件。
发件人：004号办公室
日期：23094631
收件人：瓦伦蒂
邮件标题：关于尼亚行省相关水银针的社会关系排查通知
正文：
亲爱的瓦伦蒂维京女士，
我们在此遗憾地告知您，昨日深夜，尼亚行省发生了一起骇人听闻的凶杀案，为尽快查明真相，请您于今晚6:30以前，前往布鲁诺市的拉格工作站或迪伦工作站，我们的排查小组将就您过去的社会关系询问一些问题，请您如实作答。
如不能按时抵达，请联系您的直接上级，并告知您方便的时间、地点。
注意：不要回复此邮件。
ahgas004号办公室
读完全文，瓦伦蒂眉头紧锁——004号办公室主要负责水银针内部的纪律整肃，来自它们的邮件通常是一些主题抽象的学习文件或内部违纪公示，很少有这样具体的通知。
几乎是同一时刻，她收到了新的简讯，来自她的同事艾娃。
艾娃：瓦伦蒂亲爱的，你收到004发出的邮件了吗？
瓦伦蒂：收到了！
艾娃：你今天是不是出城了，来得及吗？
瓦伦蒂：对，我现在就在火车上这趟车应该是6:12到站，不出意外的话我应该能在6:40前赶到拉格工作站吧，虽然会迟到，但不会耽误很久。
艾娃：用不用我顺路捎你一段？我开车过去刚好能路过布鲁诺北站——你是在那里下车吧？
瓦伦蒂立刻回复了一串感谢的表情，并给出了自己具体的车次信息。
6:17，瓦伦蒂坐上了艾娃的车，两人一起向拉格工作站驶去。
艾娃是瓦伦蒂在尼亚行省认识的第一个同事，也是目前她在这里关系最好的伙伴。
下个月艾娃就满七十二岁了，她在五十六岁的时候才正式从前线退役，转向后方的文职工作。
对大多数退役的水银针而言，前线充满血与泪的战场固然残酷，但宜居地内的生活也并不那么令人艳羡。
在这里充斥着另一种战争，后方的“敌人们”手握着凡庸之刃——冗余的官僚体系、复杂且众人心照不宣的办事规则，千丝万缕、盘根错节的人际关系面对这些局面，许多初来乍到的退役者常常感到自己像是被绑在砧板上，被人一刀刀地凌迟。