随着小队成员一个接一个地返回了基地，维克多利娅感到一种前所未有的平静，从队员们的表情上她读到了和自己相似的笃定，这通常说明每个人的任务都执行得很顺利，没有人扑空。
她们依次进入这里的地下会议室，所有人都沉默着，直到司雷踏进会议室，维克多利娅起身去迎接，两人郑重握手、问好，并相互介绍彼此的姓名与身份。
“谢谢你派佐伊来接我，”司雷感激道，“不然从荒原回来这段路我可能得走上好几天——不过你们是怎么知道我具体在什么地方的？”
“昨晚千叶回来过。”维克多利娅回答，“她说你们在荒原上的调查取得了重大进展，刚好我们也是，所以我今早让佐伊去找您。如有必要，接下来佐伊可以一直陪同您进行调查。”
“你们方便？”
“方便。”维克多利娅几乎没有什么犹豫。
司雷在原地愣了一会儿，眼前人说这话的口吻就像在说一会儿可以开车送她回公寓那么简单。
早知如此她就不该那么着急前往荒原至少应该先见见这批水银针。
很快，所有人都重新落座，维克多利娅先向司雷同步了她们这边的消息，在司雷离开宜居地的这段时间发生了太多的事——联合政府与ahgas的两拨水银针与刺杀者先后交手，刺杀者在金乌宫被毁后销声匿迹了一段时间，随后里希和施密特遇害
维克多利娅又一次谈及了她与刺杀者在中心医院的那次交谈，那是一条极其重要的线索：刺杀者已经肯定了接下来的作案目标是唐格拉尔与维尔福。
“我可以继续去做这两个人的工作，”司雷自告奋勇，“我对和这类人谈判比较有经验。”
“不用了，”维克多利娅摇了摇头，“今天下午核心城那边已经正式拒绝了唐格拉尔和维尔福的临时避难。”
“什么？”司雷有些意外，“但你们今天早上才——”
“所以我才说要抓紧时间，”维克多利娅笑了笑，“今早带那两人去核心城的机会，包括之前施密特争取到的庇护措施，都是利用了第三区第277号法案的‘紧急避险条例’。
“今天下午核心城已经宣布该法案立即进入‘司法悬置期’，在新的修改法案公布以前，他们将无限期推迟所有以该法案为依据的个人与团体的庇护申请。
“也不难理解，”维克多利娅的语气带着些许欣快，“刺杀者太危险了，仅仅为了保护极个别宜居地