轻拍额头：递我杯水。
琪琪转过身，把茶几上的杯子往赫斯塔那边推了推。
十一也跑了过来，你梦到妖怪啦？
赫斯塔将杯子里的凉水一饮而尽，表情复杂地站起身。
她又梦见了千叶小姐。
梦里，她跟着千叶出飞行任务，结果机毁人亡。但事实上，她们以往的飞行大都非常顺利。同千叶在一起的时候赫斯塔很少产生那种无法控制的紧张感，两人配合默契，能将绝大多数任务完成得非常漂亮。
然而这半个月来，赫斯塔常常梦见濒死的千叶。每一次从噩梦中惊醒，她都感觉自己的心脏像是被什么抓住了。在清醒时，赫斯塔绝不相信千叶的死讯——毕竟那仿佛是对千叶小姐能力的怀疑。然而这种回避自有代价，近来梦中频繁出现的恐怖景象就是其中之一。
赫斯塔忽然意识到，也许自己根本无法接受千叶阵亡的可能。
她扭了几下脖子，重新恢复了冷静。
赫斯塔望了眼墙上的挂钟，时间接近
夜里九点。
这里是十二区圣洛姆城的一间小公寓，距离这一大区的中心城市埃芒里亚还有大约七十公里的距离，她和尤加利、十一、琪琪四个人住在公寓的四楼。由于莫名的身份审查，她们已经在这个城市滞留三天，而按照计划，黎各原本会在昨天与她在距此四十公里的一个小镇会面。
楼下那些人都走了吗？赫斯塔问。
没有。尤加利回答，我刚去走廊上看了一眼，还有两个人在接待室门口坐着。
赫斯塔又看了眼钟：他们是几点来的你有印象吗？
戴帽子的那个应该是下午两点多到的，另一个不知道，尤加利回答，你要去见他们一面吗？
不见。赫斯塔回答。
出于某种谨慎，在离开十四区后赫斯塔就和尤加利互换了身份。尤加利换上制服，戴上口罩，蜷靠在轮椅上——坐着不太容易暴露身高——而赫斯塔自己则顶着家属的名义活动。这种谨慎在抵达十二区以后显示了它的价值：
从抵达十二区的时候起，就不断有访客登门。这些来客大都是十二区本地的商人，由于税收、货运、手续不顺等诸多问题，前来找赫斯塔这位初来乍到的大人物帮忙调和——最近十二区突然取消了多项便宜法令，他们的生意受到了一些影响。
由于第三区语言是十二区的官方语言之一，与来客的沟通不算困难，但赫