就职之后，请你继续做我的秘书。”赫斯塔望着她，“鉴于眼下时局特殊，我要求你一天二十四个小时随时待命，让工作站额外拨一部手机给你，这部手机专用于和我的通讯——永远不准关机。在我需要联系你的时候，你必须马上给我回应。”
西莫娅抿紧了嘴巴，尽管赫斯塔的话语里没有丝毫不满，但她隐隐觉得这是赫斯塔对自己的报复。西莫娅微微晃动脑袋，酝酿着拒绝。
“拿出你的职业素养来。”赫斯塔脸上的笑意消失了，“昨晚ahgas的安全区被攻击了，这是近二十年来闻所未闻的事，而它就发生在我们的眼皮底下。”
“知道了。”
“去准备我的就职文件，我马上要签字。”赫斯塔轻声道，“肯黛回来了吗？”
“在办公室。”
“取消她接下来两个小时的日程。”赫斯塔道，“我有急事和她讨论。”
“我没有权利——”
“那你等等，”赫斯塔大步离开，朝走廊深处走去，“一会儿我让她亲自给你打电话。”
这一日，科维希克直到午后才起来。
对他的仆人们来说，这是一个不寻常的信号，因为科维希克一向视早起为一项重要的美德，他曾在许多个场合向许多人公开强调过，那些总是在天亮之后才醒来的人个个懒惰成性，注定要度过极其失败的一生。
下午一点，他的男仆听到铃声，立刻走向主人的卧房。
“先生。”男仆轻声道，“您今天身体不适吗？”
“我很好。”科维希克轻声道，“给我拿杯水来。”
男仆很快端着水壶和水杯进了房间。
“放这儿，”科维希克指了指床头，“好了，你可以出去了。”
男仆却没有照做，他有些迟疑地望着主人的脸：“您真的没有不舒服吗，或者我先帮您拿体温计——”
“好了！出去！”科维希克骤然变脸，“我什么都不需要！”
男仆向他低了低头，很快退出了房间。
午后的日光将外面的一切照得晶亮，世界显示出一种不真实的灿烂景象，科维希克一个人静静地躺在床上，望着窗外的树影与天空，整个人沉浸在一种微醺般的恍惚里。
这一晚他几乎没能睡着，他断断续续地入梦、醒来，尽管每一个梦都混乱不堪，但他却乐此不疲。而今，他的睡意已彻底淡去，即便他还想强行维持睡梦中的景象，