，只有他的贴身男仆会在晚餐后得到准确的消息，在老公爵临睡前二十分钟才前往特定的房间铺床。
“老公爵睡前会从酒窖开一瓶酒，只是浅酌一两口，剩下的就赏给下人们，结果他就死在这瓶酒里，警察局前后调查了很长时间，最后发现酒瓶的软木塞被浸入了砒霜。布朗博夫人当即下令将老公爵所有的藏酒都打开并送检——结果多么稀奇啊，老公爵的酒窖里有三万多瓶藏酒，偏偏只有这一瓶含着剧毒。”
“是有人混了一瓶毒酒进来，等着老公爵选中它？”
“那概率就太低了，不要说从三万瓶酒里抽中一瓶毒酒有多么难得，老公爵的酒窖每周都会新进一批酒，他自己还常常将这些酒赠给友邻和教会除非凶手打算无差别杀人，否则他怎么能确保一定是公爵喝到这瓶酒呢？”
“凶手是谁？”
“不知道，”科维希克道，“已经好多年了，如果没有新的线索，凶手大概真的就要逍遥法外了，可怜的布朗博夫人，在这件事发生后惊魂不定，日日夜夜噩梦缠身啊，您听过布朗博夫人的名字吗？”
赫斯塔摇了摇头。
“紧急会议那晚，我注意到老艾琳曾与您交谈许久，”科维希克道，“布朗博夫人是老艾琳的姐姐，她们年轻时关系就很不好，布朗博夫人婚后两人就更是剑拔弩张——老艾琳为了勾引姐夫无所不用其极，但布朗博夫人是个温厚的人，每一次都选择了原谅。
“几乎每一个靠近老艾琳的人都能从她身上感受到惊人的傲慢，我相信您一定也有同感。”
赫斯塔回忆着那晚的一切，她看着科维希克：“我记得她，而且也记得在克洛伊的生日晚宴上，她似乎对你出言不逊？”
“我只是在阐述一个事实，这不是私仇，”科维希克道，“她们姐妹几乎能和十二区所有的贵族都搭上话——您知道，现在的年轻人总是越来越迫不及待地抛弃祖先留下的关系网，如果您想要和一个真正的老贵族建立联系，那么您只能去再认识一些老人。”
“那么这位布朗博夫人”
“如果您需要，我愿意帮您，”科维希克道，“下个月布朗博夫人要在家中举办一个慈善晚会，募集一些善款而我还缺一位女伴。”
科维希克的心提了起来——在这样一段漫长的铺垫之后，他开始期待赫斯塔的答案，如果赫斯塔能够答应，那么接下来便是为她定制一身衣服。她显然不会愿意穿那些庸脂俗粉的衣裙，因此他可以带着她前往埃芒