一切就像阿雷瓦洛承诺的那样，老总督亲自向赫斯塔介绍了几个他的老部下，人们观察着赫斯塔的反应——这个年轻的监察官没有表现出一个后辈应有的谦卑，她只是坐在那里，等着人们靠近，然后与他们握手。
而阿雷瓦洛也没有任何额外的表示，似乎默认了这不是一种僭越。这令所有的旁观者都暗自揣摩起此人与总督的关系。
席间，女眷们开始同斯黛拉搭话，导致她几乎没有什么机会碰餐盘中的食物，赫斯塔倒是在社交的空隙中得以安静地咀嚼。
阿雷瓦洛心不在焉地坐在那里，琢磨着一会儿如何向赫斯塔提要求，他斜对面的一个年轻贵族不时抬眸瞥向赫斯塔的刀叉，在某个她已经咽下食物又没有举起餐叉的瞬间适时开口：“听说，您好像就住在附近？”
“是。”赫斯塔往对面看了一眼，“就在附近的农场。”
“这儿离市区挺远的，您怎么会搬到这里来呢？”年轻贵族轻声笑道，“您非常喜欢自然？”
“也不是，”赫斯塔再次切下一块肉片，“我找人看过了，这里风水好。”
整个餐桌安静了一瞬。
“风水”阿雷瓦洛呢喃着这个陌生的词汇，仿佛这是一句咒语。
“总督听过吗？”赫斯塔看向老人。
“似乎是关于，把床放在什么方向，晚上能睡得更好的学问”老人道，“你信这个？”
“不止是如此，”赫斯塔突然拉开了话匣，直白地展示了自己对这个话题的兴趣，“我刚到十二区的时候，住在市中心的一间公寓里，从那个时候开始，我就一直在寻找一个适合居住的地方，我看了很多房子，其中也不乏一些漂亮的庄园，然而，它们的风水都”
赫斯塔没有说下去，只是做了一个厌恶的表情，并轻轻摇了摇头。
“所以您现在住的地方，风水很好。”
“差强人意吧。”赫斯塔道，“如果有更好的选择，我也会考虑搬走，我去年在十四区的时候，有位大师——”
赫斯塔的话戛然而止，她从容地咀嚼，吞咽，所有人望着她。
“告诉我，”她再次抬眸扫视众人，“我今年将有一场非常艰难的战斗，但我会胜利的。”
阿雷瓦洛不由得笑了一声，并立即向赫斯塔举杯：“你当然会！”
两人捧杯的瞬间，餐桌上也开始了接连的举杯。
“不过最近我连续做了好几个奇怪