赫斯塔胡乱说了些别的应付过维克多利娅的询问，两人的脸色都变得非常难看——如果去年这种病毒就已经在十四区出现，那么现在十四区的感染情况如何？
“尸体被替换了，那就说明十四区那边是知情的，只是他们有意把这件事按下去了”维克多利娅喃喃道，“太荒谬了，不行，我现在就得把这件事报告上去——你没报告过，是吗？”
赫斯塔摇头。
这次维克多利娅脚步飞快，赫斯塔立刻跟了上去：“十四区这两年好像都没有爆发过螯合病——”
“就是这样才糟糕啊！”
埃芒里亚市区，伯衡独自坐在街边的咖啡厅小桌上，漫不经心地望着街头来来去去的人群。
按理说他要到下周三才前往赫斯塔的农场看望尤尼斯和加荷多蕾，但这些天他着实过得有点儿紧张。上次同赫斯塔分别前，赫斯塔暧昧地暗示如果他不肯送更多迦叶过来，那么她只能去找别的南区组织合作——这些天来伯衡为这件事夜不能寐，他暗自留心着附近的消息，担心真的听到赫斯塔同别人建立新合作的消息。
迦叶固然珍贵，但也实在算不上是什么绝无仅有的资源，如果为了和赫斯塔讨价还价而失去了在她那里的唯一性，那就真成了赔本买卖了。
然而伯衡心里还是有种直觉，他不相信赫斯塔能这么快在这片她完全不熟悉的地方迅速找到值得信赖的援军，一方面她到底不是当地人，而这边很多武装组织对水银针怀有敌意，而且，他和赫斯塔毕竟有过一段共同生活的经历，这种信任难道就经不起一点考验吗？
想到这里，伯衡莫名感到有些恼火。
就在昨天，他得到消息，有一支水银针的队伍似乎今日出现在了南部临海的小布鲁玛城，这座城市常年湿热，薄雾终年不散，加上大断电时代前污染严重，因此并没有被划在十二区的宜居地之内——这是这片大陆上少数因为本身不宜居而不受ahgas保护的地方。
很少有北部或中部人前往小布鲁玛，那里实在没有什么可吸引外来者的地方，不管是水银针还是别的什么人，去那里只可能为了一件事——接触布鲁玛控制军。
伯衡试图调查，但没有得到任何关于那批水银针的信息，他只知道这些人今天来到了十二区北部的心脏，埃芒里亚。
显然，这是一次回访。
为了让尤尼斯与加荷多蕾的身份更加可信，伯衡没有给她们即时联系自己的权限，但这也使