姐姐谬赞了，我不过是闲来无事绣着玩的。倒是姐姐，这几日日日去坤宁宫，跟皇后娘娘学规矩，宫里都传遍了，说姐姐如今越发得体了。”
“从前太不懂事，总该学着长进些。”花汐放下茶盏，目光落在淑妃鬓边——今日她簪了支赤金点翠步摇，步摇上缀着颗鸽蛋大的东珠，正是前几日慕容冷越赏的。淑妃倒是不避讳，明晃晃地戴在头上，像是在无声地宣告什么。
花汐心里冷笑，面上却依旧平和：“说起来，妹妹这步摇真好看，东珠圆润饱满，想来是陛下新赏的？”
淑妃下意识摸了摸鬓边，笑道：“陛下见我绣图辛苦，便赏了些玩意儿，不值什么。”
“陛下待妹妹倒是真上心。”花汐语气平淡，“不像本宫，前日陛下过来，坐了没一盏茶的功夫就走了，说是朝堂有事。也是，陛下是天子，自然以国事为重，哪有功夫总围着后宫转。”
淑妃端茶的手顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的得意，却又很快掩饰过去：“姐姐说笑了，陛下心里定然是有姐姐的。只是陛下太忙，姐姐多体谅便是。”
“体谅自然是该体谅的。”花汐笑了笑，“毕竟，后宫嫔妃那么多，陛下总不能只疼一人。妹妹说，是这个理儿吗？”
淑妃脸上的笑僵了一瞬，随即点头：“姐姐说得是。”
两人又闲聊了几句，淑妃起身告辞。花汐送她到殿门口，看着她离去的背影，眼底的笑意一点点淡了下去，终至无波。
青黛凑过来：“娘娘，这淑妃明摆着是来炫耀的，您何必跟她客气？”
“客气？”花汐嗤笑一声，“我不过是让她得意得意。她以为陛下赏了支步摇，就是心尖上的人了？等寿宴那日，有她哭的时候。”
青黛不解：“娘娘这话是什么意思？”
花汐没解释，只道：“去把库房里那支孔雀蓝的羽扇取出来，再备些上好的胭脂，明日我要去见容嬷嬷。”
容嬷嬷是太后宫里的老人，跟着太后几十年，最是得太后信任。从前花汐任性，总嫌容嬷嬷规矩多，见了面也没好脸色。如今要走太后的路子，自然得先把这位嬷嬷哄好。
第二日，花汐带着羽扇和胭脂去了慈安宫。容嬷嬷正在院子里晒药材，见她进来，愣了一下，随即躬身行礼：“贵妃娘娘安。”
“嬷嬷不必多礼。”花汐亲自将羽扇递过去，笑道：“前几日得了柄羽扇，扇骨是湘妃竹的，扇面是孔雀蓝的羽丝织的，想着嬷嬷