开春的风，依旧裹挟着几分料峭的寒意，然而，一行车马已然迎着晨光，缓缓驶出了京城。风澈轻轻掀起车帘的一角，一双小手紧紧攥着窗边的蝈蝈笼。那只从江南带来的蝈蝈，顽强地熬过了寒冬，此刻正偶尔发出几声清脆的鸣叫，仿佛是在与车外掠过的柳枝新绿相互应和。
“母后你看！”他突然兴奋地指着远处的田埂，声音里满是惊喜。风染霜顺着他手指的方向望去，只见田边有三五农人正挥动着铁锹辛勤劳作，渠边插着的木牌上，隐隐约约能瞧见“仿江南夯土法”这几个字。慕容冷越听到声音，也凑了过来，他的指尖轻轻点了点风澈的小脑袋，说道：“这便是我们去年在江南定下的法子，如今已然传到京郊了。”
当他们行至边境城镇时，暮色正好如轻纱一般，缓缓漫过城楼。守城的将领早已在城门外恭敬等候，一见到车马到来，立刻快步上前，躬身行礼道：“臣等恭迎陛下、夫人与小公子！”风澈从未见过如此装束的将士，他们的铠甲上还沾染着风沙，腰间佩刀的刀鞘上刻着细密的纹路，眼神锐利，却又带着温和的笑意。他忍不住从风染霜怀里探出小脑袋，小声问道：“将军叔叔，这里就是边疆吗？”
将领听到这话，朗声笑了起来，随后伸手递过一把小巧的木剑，说道：“回小公子，这里便是咱们的西北边境。这把剑是送给您的，咱们边疆的孩子，都喜欢拿着它学习守护家园呢。”风澈连忙双手接过木剑，只见剑身上刻着“守土”二字，入手温热，仿佛还留存着阳光的气息。
当晚，众人宿在驿馆，风澈缠着将领，非要听边疆的故事。烛火在风中摇曳，将领缓缓讲起去年冬日，大雪封路，士兵们顶着漫天风雪，艰难地给边境村落送去粮草；说起春日里，他们与牧民一同修补栅栏，时刻防备狼群的袭击；还说起巡逻时看到的日出，那太阳从草原的尽头缓缓爬上来，将漫天的云霞染得如同烈火一般绚烂。风澈听得眼睛闪闪发亮，小手无意识地摩挲着木剑，忽然抬起头问道：“叔叔，守在这里是不是很辛苦呀？”
将领微微愣了愣，随即露出温和的笑容，说道：“辛苦自然是有的，但只要能护佑城里的百姓、草原上的牧民，便不觉得累了。就如同小公子在江南见过的‘安心堤’，咱们守在这里，便是百姓心中的‘安心堤’啊。”风澈似懂非懂地点点头，把木剑紧紧抱在怀里。那晚，他在梦里梦见自己穿着小小的铠甲，和将士们一起站在城楼上，看着远方的太阳缓缓升起，光芒万丈。
第二日清晨，众人一同前