星盟的紧急通讯突然接入，赭石族代表的脸上满是焦愁：“不好了！‘锈蚀星云’飘到了我们的种植区，里面的腐蚀性粒子让储能草全枯萎了，连铁械族的机械都开始生锈！”
屏幕上，赭石族的储能草种植区一片枯黄，叶片上覆盖着红褐色的锈迹，铁械族的灌溉机械已经锈迹斑斑，齿轮转动时发出刺耳的摩擦声。族长蹲在田边，抚摸着枯萎的草叶：“锈蚀粒子还在扩散，再这样下去，我们的土壤都会被腐蚀，以后再也种不了任何作物了！”
周明立刻调出锈蚀粒子的分析报告，发现这种粒子能破坏金属和植物的细胞结构：“普通的抗腐蚀涂层没用，我们得培育能吸收锈蚀粒子的作物。或许可以把石壳族的岩石耐受基因与抗污稻的吸附基因融合，打造‘除锈稻’。”他话音刚落，铁械族技术官就说道：“我们可以用星髓晶打造抗腐蚀外壳，保护培育设备不被锈蚀。”
慕容冷越调整航线，直奔赭石族母星。抵达时，锈蚀星云已经笼罩了半个星球，天空呈现出诡异的红褐色，空气中弥漫着刺鼻的酸味。风澈刚走出穿梭机，防护服的面罩上就蒙上了一层锈迹：“好难闻！种子会不会讨厌这里呀？”王玲递给她一个特制的呼吸面罩：“不会的，我们的除锈稻能把这些坏粒子吃掉，让空气变干净。”
周明立刻启动培育舱，将除锈稻种子与石壳族的岩石粉末混合。培育舱的星髓晶外壳果然起到了作用，锈蚀粒子无法穿透，种子顺利发芽。当嫩绿的幼苗长出叶片时，周明启动了投放装置，幼苗落入锈蚀的土壤中，叶片立刻开始吸收空气中的锈蚀粒子，原本红褐色的锈迹渐渐变淡，叶片却愈发翠绿。
“有用！真的有用！”赭石族族长激动地喊道。铁械族的技术人员趁机给灌溉机械加装抗腐蚀外壳，慕容冷越则带着赭石族族人，在种植区边缘埋设星途石，形成一道能量屏障，阻挡锈蚀星云的扩散。风澈跟着孩子们在田边种下光穗草，花盘吸收着锈蚀粒子，发出淡淡的红光，如同一个个小太阳。
三天后，锈蚀星云的浓度明显下降，天空渐渐恢复了原本的蓝色。除锈稻已经长到了半米高，根系周围的土壤变得肥沃，甚至长出了细小的杂草。铁械族的机械也恢复了运转，灌溉水顺着管道流入稻田，除锈稻的叶片在风中摇曳，泛起阵阵绿光。
赭石族族长捧着一把饱满的除锈稻种子，递给王玲：“这些种子我们要好好保存，以后再遇到锈蚀星云，我们自己就能解决了。”他指向远处的山谷：“那里有大片的荒地，我们想跟着