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纳兰霏的目光被河边景象吸引，只见赤水河湍急处，几根粗大的楠竹顺流而下，竹上人影如履平地，灵巧地避开礁石漩涡，正是“独竹漂”。
“那就是‘赤水蛟’夸蚩大哥他们寨子的盐队！”小荷眼睛一亮，指着其中一根楠竹上最矫健的身影。那人身材高大，动作行云流水，正是昨日救下纳兰霏的夸蚩。
他正指挥着其他人靠岸卸货。
“赤水蛟？”纳兰霏对这个外号来了兴趣。
“是呀！”小荷脸上露出敬畏又带着点小骄傲的神色，仿佛夸蚩是自家亲戚，“夸蚩大哥可是乌蒙山十八苗寨里数一数二的好汉！水性极好，一根楠竹能在赤水河最险的滩头来去自如，比鱼儿还灵活，所以大家才叫他‘赤水蛟’！”
“他力气也大，一个人能打十个！最厉害的是，他为人仗义，带着寨子里的人走盐路，从不多收穷苦人家的钱，遇到不平事也敢管。沈家的狗腿子们最怕他，有他在的码头，沈家的人至少不敢明着太放肆！”
正说着，岸边似乎起了点小争执。
一个穿着沈家仆役服饰的汉子，正对着几个搬运工模样的汉子推搡呵斥，似乎想强行低价收盐。只见夸蚩从竹竿上一跃而下，稳稳落地，大步流星走过去。
他并未立刻动手，只是往那几个沈家仆役面前一站，高大的身影和冷峻的眼神便形成一股无形的压迫感。那几个仆役显然认得他，嚣张气焰顿时矮了半截，嘴里嘟囔了几句，悻悻地退开了。
“看吧！夸蚩大哥可厉害了！”小荷小声欢呼。
纳兰霏远远看着夸蚩沉稳地处理着纠纷，阳光下，他左耳的银环盘蛇图腾闪烁着冷光，与那精悍的身姿融为一体。
这“赤水蛟”的名号，果然名不虚传。他不仅是救命恩人，似乎还是这古蔺城里，少数能抗衡沈家霸道的一股力量。想到他背上带着伤，还救自己，纳兰霏心中莫名地安稳了几分，远远对着他露出一抹笑容。
夸蚩似乎感觉到有人在看他，他下意识扭过头。
刚看到纳兰霏，纳兰霏已然转身带着小荷离去。
两人朝着街头另一角行走，一路上，她们又买了些米面粮油和简单的日用，以及几样纳兰霏点名要的草药，便往回走。
回到纳兰府附近时，远远就听见里面，传来叮叮当当的敲打声和工匠们中气十足的吆喝。
走近一看，塌陷的东厢房一角已经被简易的木架支撑起来，