音。条件反射一般地向侧面跳去并原地打了个滚的库尔茨上校从几米远处的沙发后方探出头，发现一个留着凌厉短发、身穿绿色军常服的姑娘正用手枪指着他的脑袋。
“别想开启光学迷彩。就算你那么做了，我照样有把握打穿你的脑袋。”
仍然年轻但已经在最近几个月变得颓废的上校冷笑着站起来，举起双手，摆出投降的姿态。
“我记得你是谁用米拉基利安这个名字参加过墨西哥战争的实验品。怎么，你想替你的老朋友报仇？”他先是看了看对方胸口处的姓名牌，又仔细地观察着肩章上的图案，“草薙素子少尉你现在是叫这个名字吧？说起来，我确实为我的老朋友把自己的性命丢在韩国而感到遗憾，但他会惨遭不幸并非是因为我没有试图帮助他逃离。况且，我当时决不会猜到他能在那么短的时间内就惹上自己根本无法对付的敌人。”
会议室中的气氛紧张到了极点，库尔茨上校丝毫不怀疑对方的杀意，他的身份不仅不能保护他，反而加重了对方的仇恨。
“我建议我们首先采取一些必要的防备措施。你也不希望有人知道你在这里举着枪威胁来自帝国的贵客，对不对？”
在这样一个时代，想要彻底抹掉某件事曾经发生的证据，不仅要把现场的全部监控设施关闭，更要把当事人的记忆完全清除。为帝国军效力而暗中忠于共和派的库尔茨上校深谙此道，他从未给帝国军留下任何把柄，至于事后如何让自己记得按照某件事引导出的结果采取必要措施，那是另一门功课。
“现在，你应该能冷静下来了。”库尔茨上校尽量让自己显得自信一些，“已经过去两年了，成为历史的迈克尔麦克尼尔这个人并不具备让他的朋友仅为他一人而损害自己利益的特殊价值。不必把自己伪装得看似怀有执念，你不过是一个和人工生命体没什么区别的实验品而已。”在确定自己没有激怒对方后，库尔茨上校这才说出自己的真实想法，“你想从我这里得到什么？哦，即便不用思考，我也清楚：你自认为握着我的把柄，想要威胁我。”
“你猜错了。”
看到库尔茨上校终于露出了震惊和疑惑的表情，草薙素子自信地笑了笑。
“你来到日本，不仅是为了躲避帝国军的追查，更是为了找到pic在这里活动的证据。以现有的条件，你想要再借用帝国军的资源去进行私人调查，很容易被怀疑是共和派的间谍。”
“哦，可能我的判断确实出现了误差。”库尔茨上