主屋地上躺着两具已经僵硬的尸体。
他们互相依偎着，好像在人生的最后一刻，也没舍得松开彼此。
墙角还有一个更小的身影，已经缩成了一具小小的枯骨。
一家三口。
他们的死状很安详，没有挣扎的痕迹。
仿佛只是在这漫长的冬日里睡着了，然后被这片吃人的土地无声无息地吞了下去。
赵九和杏娃儿互相搀扶着，坐到一堆带着腐朽气的干草上。
他解下自己身上那件沾满血污的破布褂子盖在杏娃儿身上。
杏娃儿的身子紧紧蜷缩着一动不动。
赵九环顾四周，这间屋子虽破，虽有死人，但总归是个遮风挡雨的去处。
至少眼下是安稳的。
他拖着伤腿，走到屋子中央，解下背上沉甸甸的铁箱，然后将从都统和奶娘身上搜刮来的东西，一件件掏出来摆在地上。
黑色的荷包沾了血。
一封拆开的密信，纸有些潮，字迹却没晕开。
一张巴掌大的地契，纸张粗糙，四角却还算完好。
一个瓷瓶。
最后是一块腰牌。
入手冰凉，沉甸甸的。
赵九捏起那块腰牌。
不知是什么材质，打磨得极为光滑。
正面雕着一只乌鸦，栩栩如生，双翼舒展，像是要冲出牌面。
乌鸦的眼睛是两颗米粒大小的血色石头，在昏暗中，闪着一点妖异的红光。
他想起奶娘临死前声嘶力竭的喊叫，还有她嘴里念叨的巫峡山、落水崖、无常寺。
“无常寺”
赵九轻声念着这个名字，像是在嘴里咀嚼一块石头。
腰牌背面刻着两个字：无常。
这应该就是那个女人敢跟都统叫板的底气，也是她挣下那些金银的本钱。
一块杀手的腰牌。
赵九的指尖，轻轻摩挲着那只乌鸦，触感冰冷而坚硬。
一个念头像一颗种子，在他心底最贫瘠的角落里，悄悄破土。
当杀手。
他想起都统那句话：“赵淮山的心思，我比谁都清楚。这箱子里藏着最重要的东西，他不可能不留后手。”
也想起自己被那都统拿捏时，那种从骨子里透出来的无力。
弱就只能任人宰割。