尉范隆。刘曜盛装接见，太傅劝道:“大人身为汉室宗亲应为天下苍生立命，万岁薨逝，太子已被叛逆诛杀，国不可一日无君，恳请大人登基为帝力挽狂澜!”范隆，呼延宴都来劝，刘曜半推半就于赤壁即位，改元光初，定都长安，史称前赵。
太傅朱纪等人官复原职，传圣旨封石勒为大将军，由河北进军，成掎角之势进攻平阳。石勒接到圣旨看罢“啪”扔到地上怒道:“宵小之辈敢自称皇帝!”右侯张宾捡起看罢说道:“郡公，刘曜以汉室刘氏称帝，汉室一干忠臣归附，名正言顺，何不接了伪诏，驻守于河北不动一兵一卒，待刘曜平定平阳，长安周围氐羌各族表面臣服刘曜，实则待时而动，刘曜势必折返长安，郡公再出兵攻占平阳，郡公亦有河北，山东大部，兵精粮足又何惧刘曜!”石勒闻言厚待传旨官稳住刘曜。
北宫纯接到密探传书，靳准叛逆，皇帝殡天，北宫纯派人联络各处汉人，以匡扶大晋为由起兵攻平阳，未料至平阳前却不见汉人相助。靳准派靳明出站，北宫纯大失所望，靳明派人阵前高呼，“归顺天王可保加官进爵，两万岂能对抗天兵十万！”北宫纯手下跑了一半，靳明催动大军直冲，北宫纯抵挡不住溃逃北地而去。
慕容棹到赤壁来见刘曜，刘曜迎进府中，“贤弟，来赤壁可有贵干？”“陛下，秋风愿为陛下马前卒，以报知遇之恩，秋风只需金银千两可策反靳明投降陛下，恳请陛下留靳明一条性命！”“如此甚好，有劳贤弟，可留靳明一条生路，事成之后加封贤弟为太师！”“陛下，秋风不贪恋官职，放的秋风自由身，便感激不尽！”慕容棹骑马奔平阳，到在西门外，城门紧闭，城头上士兵严阵以待，提矛持戈来回走动。慕容棹叫道:“各位，在下慕容棹求见车骑将军！”有人跑下城楼报信。
靳明正在生气，靳准自称天王后一意孤行，不信任自己，甚至于剥夺自己的兵权，交于卫将军靳康掌管，手中只有两千人马看守城门。听闻慕容棹求见急忙登上城头看清是慕容棹命人打开城门城中相见。靳明带着慕容棹走进一所宅院内，“少侠，此来平阳莫非为刘曜说客？”“将军，非也，秋风不参与各国之事，今日前来是报恩，谢将军救严格一家人性命！”靳明没有放下戒心，慕容棹把金银放到桌上叹口气道:“将军，天王弑杀刘桀，引的各部人心浮动，东有石勒，西有刘曜，平阳兵不过三万又如何敌过三十万大军平阳危矣，还望将军早做打算。”
靳明闻言思虑再三，平阳城朝不保夕，若是城破靳氏满族荡然无存，“少侠，我正