每人胸口别着衔尾蛇徽章。“最新型号的猎犬，“他指着领头者银白色的右眼，“纳米级记忆扫描仪，能在0.3秒内定位悖论个体。“
“好消息是...“伦敦的玛姬工程师从工具箱里掏出个怀表大小的装置，“我逆向研究了时间树的能量特征。“她按下按钮，装置投射出全息伦敦地图，七个红点正在闪烁，“这些是其他园丁的位置。“
凯恩的怀表突然发出嘀嗒声，表盘上的蓝沙组成箭头指向西北方。“最近的就在三个街区外。“他皱眉，“但为什么我的记忆里完全没有招募其他...“
一片时间树叶飘进窗口，正好落在他手背上。新的记忆洪水般涌入：
两周前的雨夜，自己站在时间树下，将七枚蓝色晶体交给不同的人。每枚晶体都包含着时间树的碎片和任务指令。而这段记忆被小心地折叠起来，藏在意识最深处。
“自欺欺人式的信息隔离。“哈桑了然地点头，“防止被时间局扫描到。“
储藏室的门突然被敲响。所有人僵住时，门外传来小女孩的声音：“要买幸运饼干吗？今天特价哦。“
埃德加拉开门缝。亚裔女孩——不是小钥匙，但长得有七分像——举着装满幸运饼干的篮子。她歪头看向凯恩：“穿灰衣服的叔叔们在两条街外了。“
玛姬迅速往女孩手里塞了张钞票，接过整篮饼干。掰开第一个，纸条上写着：“第七大道古董店的地下室有惊喜。“
(三)
古董店的地下室堆满古怪藏品：会报阴历的座钟、镜面凹陷的梳妆台、画着符号的塔罗牌。但最引人注目的是墙角那台——用哈桑的话说——“像是蒸汽朋克和量子计算机乱搞出来的怪物“。
两米高的黄铜装置上布满齿轮和光纤，核心位置是个空置的球形舱。
“记忆共振机。“凯恩不假思索地说出这个名字，仿佛他一直在使用它，“能把不同时间线的记忆同步。“
埃德加正在研究控制台上的刻痕：“这里需要某种启动钥匙...“
凯恩掏出怀表。表盖上的裂痕与控制台上的凹槽完美契合。当他把怀表放上去时，整个机器发出类似教堂管风琴的嗡鸣。
球形舱的透明外壳滑开，露出内部的神经接口头盔。
“谁先来？“玛姬环顾众人。
地下室的灯突然全部熄灭。黑暗中，时间树的叶子从通风口涌入，在众人头顶形成旋转的星云。某个叶片擦过哈