拿着牛肉和酒去慰劳他，刘秀都推辞了，他的士兵也都不接受。邓禹听了很高兴，他听说刘秀到了哪个城，他就追到哪个城；可他到了那个城，刘秀又过去了。人家是骑马的，而邓禹只靠着两条腿。后来他拄着拐棍往前追，追到邺城才把刘秀追上。
当时的河北没有最乱只有更乱，多如牛毛的义军与光杆大司马刘秀形成鲜明的对比。面对严峻的形势，刘秀忧心忡忡五内如焚。
就在这时，一个扶杖而立、衣衫褴褛、清瘦单薄、风尘仆仆却又满眼热切的儒生出现在刘秀面前。刘秀使劲擦拭因连日失眠而红肿的眼睛一看，这才发现眼前之人竟然是那个丰神俊朗、衣着光鲜的老同学邓仲华。刘秀惊问道：“仲华何以至此？”邓禹答道：“特为寻明公而来！”刘秀笑道：“莫非仲华知我有便宜任免之权，远道而来求官吗？”邓禹笑道：“非也，禹欲为官，只须拜在更始驾前即可，何必如此辛苦？”刘秀继续问道：“既然如此，找我做甚？”邓禹肃然再拜道：“但愿明公威加四海，禹得效尺寸之力，将来得垂功名于竹帛耳！”刘秀闻言灵台一震，数日忧虑瞬间消散，不觉深施一礼爽朗大笑道：“秀得仲华，天下不足定也！”
此后刘秀与邓禹闭门会谈，详商天下大计。邓禹进言道：“禹游走天下，观更始帝虽然定都关中，但无力平定山东，加上赤眉、青犊、铜马等乱军纷起，长安周围也是群盗纵横。更始帝御下无道，且从无安邦济民的长远考虑，平日里又忙着争权敛财乱政虐民，全无中兴之象，早晚必败。明公乃汉室之胄，武功加于四海，若能延揽英雄，顺应民心，必能扫除叛逆拯救万民，重建高祖伟业！”一席邺中对，说得刘秀愁云尽扫，内心野望如同火焰般燃烧起来，那个在昆阳城下横挑强敌的位面天子终于又王者归来。
第二天，刘秀吩咐手下的人称邓禹为邓将军。还叫他跟自己住在一个屋子里，有事就跟他商量。他们两个人的心思冯异也看出来了，他对刘秀说：“人心思汉已经不是一天了。现在更始的将士们到处抢劫暴虐，老百姓对他们完全失望。将军应当赶快到各郡县处理冤屈，宣扬恩德。”刘秀一听就带着部下前往邯郸。
刘秀到了邯郸，宗室子弟刘林来见他。他向刘秀献计说：“赤眉在河东，只要挖开河堤把水灌到河东去，就算赤眉有一百万人，也都会淹死。”刘秀心想从哪儿冒出来的这么一个缺德鬼，用这种方法哪能夺取天下，就没去理他。他只是派冯异和铫期到邻近各县去察看官吏，释放受冤屈的囚犯，安抚无依无靠的老人。过了