单地到了河北，我们全族的人都跟了来，我怕他们一碰到困难就想回家，所以叫人烧了房屋，让他们不能回头。他们怕死在路上，所以连棺材也带了来。”刘秀听了哭笑不得，便拜耿纯为前将军，耿纯的几个叔伯兄弟都做了偏将军。
七拼八凑，刘秀便有了几万人马。这时真定王刘扬又召集十万兵马跟王郎联合起来。这下可把刘秀急坏了。骁骑将军刘植说：“我跟刘扬有点交情，我愿意去劝他归附。”刘秀就派他到真定去见刘扬。
刘植赶到真定城后对刘扬说道：“大王和臣同为高祖子孙，如果按族谱论的话，臣还得尊大王为王叔。如今刘秀起兵，四方豪杰云集，必能重光汉室基业。王叔是宗室耆老，应该鼎力相助才是，怎么能帮算卦的王郎呢？”听了这位大侄子的忽悠，刘扬有些动心，可他提了个条件，就是要与刘秀联姻。
听了刘扬的话，刘植有些为难地说：“叔父，这事怕有些难办，刘秀早已与阴氏成婚，怎么能够再与叔父联姻呢？而且我们都姓刘啊！”刘扬一听不以为然地说：“伯先可知道我要为谁说媒？实不相瞒，舍妹嫁与郭昌，生有一女名叫郭圣通，因其父早亡，故一直养在孤的府中。孤这个外甥女不仅貌美娴淑，而且自幼仰慕英雄，正是刘秀的好内助。再说堂堂的真定王府，岂是乡野阴氏可以匹敌的？”说完刘扬紧紧地盯着刘植的双眼。刘植听说是刘扬的外甥女，想也没想就打了包票。过去一夫多妻，刘秀又不必跟阴氏离婚，娶十个老婆也没事。
刘植满心欢喜地回到刘秀大营向他道喜，然后告诉他说：“刘扬愿意归附大司马，可是他不太放心，要和你结成亲家才愿意和您联合。”刘秀惊疑道：“我尚无子女如何联姻？有妹伯姬，又许给李通为继室了。”刘植回答道：“不是叫你嫁女给他家，而是他有个外甥女郭氏愿奉箕帚。”天下竟有这样的好事！刘秀假意推说自己已娶阴氏为妻，刘植笑道：“天子一娶九女，诸侯一娶三女，您娶两妻也不为多。况刘扬新附，若不与他结为姻亲，如何可恃？”刘秀这时也顾不得阴丽华了，便对刘植说道：“有劳伯先回复真定王，就说刘秀愿娶郭氏为妻！”
接着在刘植的陪同下，刘秀亲往郭氏位于漆里的家中迎亲。刘扬当天便将外甥女郭圣通装束停当，送至宾馆与刘秀成婚。刘秀见郭氏丰容靓丽不同凡姝。当下洞房合卺并枕交欢。
刘秀在与阴丽华完婚的前提下，复娶郭圣通为妻，并在登基后立郭氏为皇后，这在今人看来，刘秀不仅是个典型的渣男，而且还违反婚姻法。