。邓贵人听说阴后被废上书劝阻，和帝当然不从。
阴后父、弟、外祖母及母舅陆续毙命，单剩了自己一身，长门寂寂凄惶孤冷，茶也不思饭也不想，终落得肠断血枯气绝身亡。宫人报知和帝，和帝发出一口棺木草草殓讫，即日舁出宫外藁葬平亭。
好容易又是月余，和帝决计立邓贵人为后，贵人再三谦让，和帝优诏慰勉方登后位。宫廷内外相率庆贺；梦兆相法果如前言。
邓太后小时候特别喜欢看书，她母亲认为女孩家读书没什么用，应该多在女红方面下些功夫。
为了宽慰母亲，邓绥白天做女红，晚上就着微弱的灯光看史书。现在她成了日理万机的皇太后，但每天晚上还会抽出一些时间来阅读。日积月累的学习，让她成了一个腹有诗书气自华的女子，也使她成为一个挽救国家于危难的救世主。
和帝14岁夺回政权并且亲政，不得不说他是个少年英才。为政方面四次发布招贤令，勤政爱民减免赋税、赈灾救难安置流民、主张宽刑。军事方面平定匈奴，打击羌族，安定西域。史称“永元之隆”。
按说他的人生应该是雄才伟略大有作为。可惜他的命太短了，而且生命的最后几年还是重病缠身。
和帝是一位有作为的皇帝，却不是一位合格的父亲。他给两个儿子草率地起名，长子刘胜与西汉中山靖王(刘备的祖先)重名，次子刘隆和东汉云台28将之一的开国功臣重名。他之前的孩子夭亡怀疑是宦官倒的鬼，于是把刘隆送出宫抚养，不久自己英年早逝，年仅27岁。
和帝的两位皇子都未成年且都是非嫡子，但刘胜身为长子，理应优于弟弟刘隆而继承皇位。但皇后邓绥为了临朝称制，决定拥立年仅一百多天的刘隆为帝。
刘隆就在当天夜里进宫，被邓绥拥立为皇帝，即汉殇帝。邓绥被殇帝尊为太后临朝称制。至于刘胜无法即位的原因，邓绥说其长期患病无法痊愈，所以不能即位为帝。
次年改元延平，三月初五日葬刘肇于慎陵，上庙号为穆宗，谥号孝和皇帝。
汉殇帝在位期间，颇有政治才能的邓太后临朝听政，大赦天下，勤俭持国。邓太后为巩固势力，也重用外戚。
延平元年106年春，邓太后封刘胜为平原王，确定了其与汉殇帝的君臣名分，为了防止有人利用刘胜争位，邓绥并没有让他前往封地，而是将他留在洛阳。随后邓绥任命哥哥虎贲中郎将邓骘为车骑将军，让他辅佐自己。接着邓绥推行改革，推行节俭