火苗跳跃，她看见丈夫杜黎举着一根燃烧的木枝引燃桌上的油盏，飙起的火光映亮他的脸，脸颊凹陷得厉害。他瘦了许多，显得鼻峰和眉骨越发挺拔，整个人看上去比以往多了棱角。
“你怎么回来了？二十天的徭役不是还没满？难不成秋后还要再征你去？”她问。
“平望镇的渡口建好了，役官就放我们回来了，秋后肯定是还要再去干五天，把役期服满。”杜黎解释，他走到床边问：“怎么提前半个月发动了？我以为能赶在你生之前回来。”
孟青这才想起她生了个孩子，扭头一看，一个裹着襁褓的小孩睡在床里侧，跟才生下来时一样，还是红皱红皱的皮。
“估计不是提前，可能是算错了日子，应该是新婚当晚怀上他的。”孟青生产没吃多大的苦头，想来肚子的孩子是瓜熟蒂落，不是早产。
杜黎闻言干咳一声，他有些尴尬地转移话题：“你饿不饿？陶釜里炖着你爱吃的四腮鲈，我给你端来？”
“哪来的四腮鲈？你带回来的？”孟青清楚她婆母就是得了失心疯也舍不得买四腮鲈给她吃。
“我在平望镇的渡口逮的，逮了三条。”杜黎说，“我去给你盛汤。”
“等等。”孟青叫住他，让他先提个尿桶进来。
杜黎出去再进来，进来再出去，孟青吃上鱼汤已是一盏茶之后的事。
四腮鲈每年秋冬要游回入海口产卵育肥，春季从深海向河口洄游，此时正值三月，从咸水迁往淡水的鲈鱼肉质鲜美，清香回甘，孟青尝到第一口，顿时有了胃口。
吃到半途，孩子醒了，孟青给孩子喂奶，她把大黑碗递给杜黎，“你吃，我不吃了。”
杜黎见她侧着身掀衣裳，他慌得站起来，“我、我出去吃饭。”
走到门口，他又说：“我就在门外，你有事喊我。”
孟青低着头“嗯”一声。
两人成亲不过两个月，孟青就发现她怀上了，那时她吃什么吐什么，不吃闻到味也吐，不过一个月，她瘦了一大圈。她最需要人照顾的时候恰逢农忙，婆家腾不出人手照顾她，她跟杜黎商量之后搬回娘家住，让她爹娘照顾，一直到肚子里的孩子满五个月了才回杜家湾。但回来不到一个月，她跟杜母吵一架，一气之下又回娘家住，之后就是在娘家长住，在婆家短住，直到大半个月前快生了才搬回来。
偏偏她搬回来没两天，杜黎又因服徭役离家，夫妻俩聚少离多，导致孩子都生