没听见？”杜明反问，他嘲讽道：“我以为你们是打算饿死她，再给我娶一个回来，也娶个商户女，要娘家有钱的，有钱的才值得你们看重。”
杜父气个仰倒，他跟老婆子都想着老大两口子闹这一出是在演戏，就是要逼他们服软。他们前脚才被老二媳妇拿捏住，后脚又见老大媳妇要死要活地要骑在他们头上，老两口哪肯就范。他们压根不信老大媳妇敢死，想着下雨天没事做，大不了让她在床上躺个十天半个月，就一直无视哭声和骂声。
杜黎记得他屋里还有麦芽糖，是孟家舅舅们拿来的，他回屋抓一把，让他娘先搅一碗糖水给他大嫂灌下去。
糖水端来，李红果咬紧牙关不肯喝，她如回光返照一样挣扎着坐了起来，搂着两个孩子说：“锦书，巧妹，你俩记好了，娘就是被你爷奶逼死的”
“行了！”杜父恼火地打断她的话，“不就是送锦书去念书，行，送，我剥皮卖肉也送他去学堂，我倒要看看你儿子能读出个什么名堂。”
李红果得到她想要的，她见好就收。
杜黎留意到他大哥面露得逞，他确定了，绝食是真，寻死是假。
他松口气，幸好没有真想不开。
杜明接过杜母手上的糖水碗，他扶着李红果喂她喝，“喝吧，锦书和巧妹还需要你。”
杜父甩袖子走了，杜母气不顺地去灶房熬粥，杜黎站在门口望着屋里的一家四口，心里只余唏嘘。
“你还不走？”杜明见他一直盯着，心里不免发虚，生怕被他看出什么。
“大哥，三弟今年十八岁，你训我十八年，小时候你骂我哭哭啼啼是装可怜，长大后骂我一点事要记一辈子。我一直不明白你是不是揣着明白装糊涂，今晚确定了。你瞧，你也受不了被偏心被忽视被不公平对待的滋味，刀子落在谁身上谁知道疼。”杜黎挺伤心的。
“你什么意思？”杜明继续装糊涂。
“你出去！”锦书突兀地开口。
杜黎笑了，“锦书，你也怨怪我？你可别恨我，你得谢我才是，没有我和你二婶，你可去不了私塾。”
“我能去念书是我娘拿命换的。”锦书高声说。
杜黎不跟小孩子计较，他看向杜明，问：“锦书八岁了，之前你们两口子一直得过且过，这次的态度怎么这么坚决？是因为占惯便宜的人吃不了一点亏。大哥，以后可别再来我面前吆五喝六地训斥我，你私心太重，没资格教训我。”