宋昭瞳孔微缩。这不是许照山的笔迹。
有人替他死了。有人替他完成了这场“献祭”的表演。
他忽然意识到，整座祠堂的布局——方位、朝向、地窖深浅——竟与古籍江城志祭祀篇中记载的“替身葬仪”完全吻合。
苏晚曾提过，旧时邪祀为避劫数，会以“灯奴”中最忠顺者代主赴死，燃其魂以乱天机。
许照山根本没打算逃。
他要的，是让所有人相信他已经死去，从此遁入暗影，成为真正无形的“灯心”。
宋昭缓缓合上石板，重新覆土。
动作平静，内心却如潮翻涌。
他不再急于上报，而是将现场照片加密存入离线硬盘。
他知道，此刻任何信息外泄，都可能惊动那个藏在死亡背后的影子。
六点零五分，归程高速。
车载电台毫无征兆地自动开启，沙沙杂音后，一段古老乐声流淌而出——清越的笛音，伴着铜铃轻摇，是林素娥年轻时跳灯舞的配乐。
宋昭本欲关闭，却在旋律第三小节时猛然一怔。
那节奏三短，两长，一停顿。
正是账册“灯语”的起始节拍！
他手指无意识地在方向盘上敲击，跟着哼出一句调子。
越听越惊——整首曲子，竟是用“灯语”编码写成的密文！
每一拍都对应一组坐标或编号，而副歌部分的变奏，极可能指向海外总舵的联络暗号。
他猛地踩下刹车，轮胎在路面划出刺耳长痕。
后视镜中，夕阳如血浸透天际，而在远处山峦之间，一点微弱渔火悄然亮起，忽明忽暗，仿佛在回应这首未尽的歌。
宋昭凝视那火光，声音低得几不可闻：
“许照山没死他在用别人的命，唱自己的歌。”