九月初七，三屯营，顺天巡抚衙门。
晨光微熹，崇祯皇帝朱由检一身玄色箭衣，腰悬三尺青锋，端坐在榆木案几后，目光锐利，缓缓扫过堂下众人。
英国公张惟贤、成国公朱纯臣分列左右，脸上神色凝重。魏忠贤佝偻着腰，站在阴影里，目光闪烁。蓟镇总兵孙祖寿、辽镇副总兵祖大寿按剑而立，神情肃穆。
案几上铺着一张巨大的蓟镇舆图，崇祯的手指沿着长城以北的燕山山脉缓缓划过，最终停在三百里外的一座城址上——大宁城。
“大宁”崇祯喃喃自语，“洪武年间，宁王朱权就藩于此，统朵颜三卫，拥兵甲八万，革车六千。若今日尚有宁藩在，何至于有建奴勃兴？”
他的手指重重一按，指节在舆图上叩出沉闷的声响。
“不过六千帐的部落，也敢犯我大明天威！”崇祯的声音陡然拔高，“朕必除之！”
他猛地抬头，目光如电，直刺祖大寿：“祖大寿安在？”
祖大寿浑身一震，立刻跨步出列，抱拳沉声道：“末将在！”
“朕命尔率辽镇铁骑三千，出潘家口，奔袭三百里，直捣大宁城！”崇祯的声音斩钉截铁，不容置疑，“如今朵颜精兵尽出，老营空虚此乃天赐良机！”
此言一出，满堂皆惊。
张惟贤脸色骤变，急忙上前一步：“陛下！祖将军所率三千辽镇铁骑，俱是百战精锐！若尽数远袭大宁，三屯营防务空虚，恐有闪失！”
朱纯臣也连忙附和：“万岁爷，不如留祖将军协守城池，如此方可万全”
什么？还要坚守城池？我们有三万蓟镇兵丁，一千多北京来的精锐，三千辽镇铁骑，对上几千蒙古杂兵还需要守城？
朱由检好一阵无语，不过一想到说这话的是朱纯臣也就释然了。自己上上一世居然让这孬种当提督京营戎政......吊煤山上真是自找的！
“孙祖寿，你说说吧！”崇祯扭过头，不看朱纯臣这孬种，而是望着孙祖寿，颇为期待。
孙祖寿一拱手，声如洪钟：“陛下！臣已草整兵马，三屯营内能战之蓟镇锐卒，足有万余！余者守城绰绰有余！区区数千朵颜鞑子，臣麾下儿郎，足以料理！”
其实聚集在三屯营这里的蓟镇兵士只要能好好吃上几个月饱饭，再严格训练一下，都是能出城野战的边军精锐。只是十三个月的欠饷，再加上军粮也被克扣，硬生生把能战的边军给饿垮了。