大学的开学典礼，在一座颇具现代感的穹顶礼堂举行。巨大的空间里，空调冷气开得很足，与室外首尔夏末依旧黏稠的暑热形成鲜明对比。空气里弥漫着新地毯的化学纤维气味、数百种香水与发胶混合的、略显甜腻的香气，以及一种无声却汹涌的、属于年轻生命的兴奋与躁动。光线从高处的天窗倾泻而下，在光滑的座椅靠背和攒动的人头上跳跃闪烁。
蓝溪坐在靠后的位置，穿着一身提前熨烫得极其平整、却依旧能看出并非崭新质地的校服套装——这是她省吃俭用，在二手服装网站反复比对后才买下的。她微微缩着肩膀，双手紧握放在膝上，指尖冰凉。周遭的一切——恢弘的建筑、攒动的人群、各种语言混杂的喧哗声浪、学长学姐们自信飞扬的笑脸、教授们沉稳威严的气场——都构成了一种庞大、光鲜、却令人窒息的压迫感。她感觉自己像一颗被无意间卷入精密而华丽仪器的微小尘埃，渺小、格格不入，且随时可能被这高速运转的巨物弹飞或碾碎。
校长的致辞通过音响设备放大，在礼堂里回荡，带着一种庄重却遥远的仪式感。蓝溪努力集中精神去听，那些经过修饰的、鼓舞人心的韩语句子，却像隔着一层毛玻璃，模糊地撞击着她的耳膜，难以完全捕捉和理解其深意。她只能捕捉到一些碎片化的词汇：“未来”、“挑战”、“荣耀”、“梦想”这些词汇于她，显得如此宏大而虚幻，远不如她下一刻该去哪里领取课程表、如何找到接下来要去的教学楼、以及晚餐该如何解决这些具体问题来得更紧迫和真实。
典礼结束后，人流如同开闸的洪水，涌向各个出口。信息台被围得水泄不通，各种指示牌和引导标志在眼前晃动，不同院系的旗帜色彩斑斓，却更添混乱。蓝溪被人潮推搡着，像一叶无助的扁舟，在喧嚣的漩涡里打转。她紧紧攥着那份薄薄的入学材料，手心渗出冷汗，纸张边缘被捏得有些发潮卷曲。她试图看清指示牌上的韩文，但密集的人群和快速闪过的文字让她头晕目眩。一种熟悉的、令人心悸的迷茫和恐慌感，如同冰冷的潮水，开始从脚底蔓延上升。
她退到一根巨大的廊柱后面，稍微避开最拥挤的人流，试图让自己冷静下来。她拿出手机，想要再次确认教学楼的位置图，却发现屏幕上的箭头在疯狂旋转，定位信号在庞大的校园建筑群里变得极不可靠。她深吸一口气，强迫自己不要慌乱，目光在嘈杂的人群中焦急地搜索着可能提供帮助的、穿着志愿者马甲的身影。
就在这时，一个声音在她侧后方响起，清晰、沉稳，带着一种