景显赫的名班大社。许多风雨，仍需陈晓云自己挺身直面；许多漩涡，仍需他独自艰难周旋。他不能再是那个只需躲在师父温暖却已显单薄的羽翼之下、一心只琢磨戏文的“晓云”了。
残酷的现实，逼迫着他以一种惊人的速度“成熟”乃至“世故”起来。他骨子里那种与生俱来的沉默与疏离，原本是他性格的底色，此刻却被他主动地、有意识地淬炼成一副坚不可摧的冰冷甲胄。他学会了用更深沉的冷漠和极致的、近乎偏执的谨慎，为自己筑起一道无形却森严的精神围墙。面对各路挖角者巧舌如簧的游说，他永远只有一句平板无波、不容置疑的回答：“一切但凭师父做主。”将一切纷扰轻易推回，不留任何可供迂回渗透的缝隙。面对地头蛇的勒索滋扰，他交由班主和老沈头全权处理，自己绝不直接接触交涉，避免被任何麻烦缠身。面对同行，他更加谨言慎行，不评价他人长短，不参与任何是非议论，尽量减少一切可能授人以柄的言行举止。
而对于那些最令他心生寒意、却又往往牵扯权柄的“青睐”，他更是发展出了一套近乎条件反射的、冰冷的应对机制：所有私人性质的邀约，一律通过班主以“班规严苛，绝不私应外局”为由，毫不通融地坚决回绝；在那些无法推脱的公开堂会或社交场合，他保持绝对的、近乎刻板的恭敬与距离，眼神低垂，视线绝不随意乱瞟，问答极其简短精炼，绝不与任何人有超出工作必要的交流；对任何非经严格检查的食物饮品，都绝不触碰。他的应对方式，谈不上八面玲珑，甚至显得有些生硬笨拙，但那种由内而外散发出的、冰封千里般的冷漠与疏离感，却形成了一种强大的气场，有效地将大多数不怀好意的试探与接近，冻结在安全距离之外。
周旋于这些错综复杂、各怀鬼胎的势力与人心之间，他内心的疲惫感与警惕性，与日俱增，几乎达到一种饱和状态。他本就对人性缺乏基本的信任感，童年的创伤与颠沛的经历早已刻下深痕，如今这名利场的种种倾轧与算计，更是将这种深刻的不信任放大到了极致。台下每一张对他堆笑的脸，他都下意识地怀疑其后是否藏着算计的刀；每一句热情洋溢的恭维，他都忍不住要去揣摩其话语底下是否缠绕着索取的钩。他觉得自己仿佛行走于一片布满无形陷阱与淬毒暗器的雷区，必须时刻绷紧每一根神经，调动全部感官，才能确保自身安全，不至坠入万劫不复的深渊。这种持续的高度警觉，是一种极其耗神的内耗，使他台下本就稀薄的生命力，如同沙漏般加速流逝。他仿佛一只终日竖尖刺、弓背防御的刺猬，将最柔