面饰物会莫名丢失某件，或是鼓佬的鼓键子被人暗中折断，甚至有一次，他下场后饮用的那盏润喉的温茶，竟品出一股诡异的酸涩味，虽惊觉吐出未造成实质伤害，却足以让他脊背发凉，自此对一切入口之物都怀有近乎偏执的警惕。这些来自黑暗中的冷箭，无从追溯源头，却无时无刻不在提醒他，风光无限的舞台之下，暗藏着多少淬毒的荆棘。
而最为棘手、令人如履薄冰的，则是某些权贵人物那种别具用心、难以拒绝的“青睐”。总有些衣着光鲜、谈吐风雅、背景却深不可测的人物，通过曲折的关系递来制作精良的请柬，邀他赴私邸堂会，或至某处隐秘的俱乐部“小坐清谈”。起初，班主与老沈头还以为是寻常生意，谨慎应承。但几次之后，那隐藏在风雅面具下的真实意图便逐渐显露。某些贵宾看他的眼神，早已超越了艺术欣赏的范畴，那目光中掺杂着毫不掩饰的品玩、占有欲以及一种令人极度不适的狎昵。殷勤敬上的酒盏，亲手递来的精巧点心，都仿佛包裹着某种危险的试探。言语间的机锋，从探讨戏文词藻，悄然滑向探问私密起居，甚至提出一些“结个知交”、“日后常来常往”的暧昧暗示。这些“青睐”包裹在锦绣权势与文雅外壳之下，其内里的意图往往比地头蛇直白的勒索更为凶险，也更难以直截了当地抗拒与脱身。
老沈头，这位日渐衰老、脊背微驼却目光如鹰隼的师父，几乎调动了毕生积累的全部智慧与人情，拼尽全力为他遮挡着四面来风。他以一种老江湖特有的、看似圆滑世故实则内藏铮铮铁骨的韧性，周旋于各色人等之间。对于挖角的糖衣炮弹，他或打着哈哈虚与委蛇，或直接亮出早年签下的、条款严苛的“关书”文书，以契约之力强硬回绝；对于地头蛇的滋扰，他有时不得不忍气吞声，奉上银钱以求片刻安宁，有时则也会动用某些尘封已久的人情关系，设法从中转圜化解；对于同行射来的冷箭，他加强后台管控，叮嘱几个绝对信得过的老人格外留心照看，虽无法根除毒瘤，却也竭力为晓云营造一个相对安全的演出环境。而对于那些最令人头痛的权贵“青睐”，老沈头更是绷紧了全身每一根神经，他往往亲自出面，赔着十二万分的小心，以“孩子年轻不懂规矩”、“近来身子骨实在欠佳”、“班规祖训森严，绝不敢违”等种种滴水不漏的借口，小心翼翼却又异常坚定地将那些不怀好意的邀约推挡回去，如同一堵沉默而顽固的老墙，竭力将那些污浊的浪头阻挡在晓云之外。
然而，老沈头终究年事已高，人脉与精力皆有穷时。庆喜班也并非什么树大根深、背