长安城的暮色总带着金粉似的暖意，朱雀大街上的驼铃还未散尽，萧书瑶已换上一身月白襦裙，将繁复的凤钗换成玉簪。贴身侍女青禾捧着银壶往她鬓边簪了朵新鲜的白茉莉，指尖不小心蹭到她耳垂，惊得她往铜镜里瞪了一眼。
“殿下这副模样，便是混进西市的胡姬堆里，也挑不出第二人来。”青禾抿着嘴笑，将暗袋里的碎银塞进她袖中，“沈公子约莫已在曲江池畔候着了。”
萧书瑶拢了拢半臂轻纱，镜中的女子眉眼明艳，褪去亲王朝服的凌厉，倒显出几分未经世事的娇憨。她是当今圣上亲封的永乐王，母妃是前朝公主，自小在太极宫的暖阁里读女诫，却偏在十五岁那年，于慈恩寺的桃花树下，撞见了那个蹲在石栏边画锦鲤的少年。
那时沈砚之正蘸着池水调墨，青布衫上沾着点点苔痕，抬头时睫毛上还挂着春光。他慌忙起身时打翻了砚台，浓墨溅在她月白的宫装上，像极了宣纸上晕开的乌云。
“姑娘恕罪。”他声音里带着未脱的青涩，指尖捏着半截狼毫微微发颤。
萧书瑶本该怒斥这不识大体的书生，却在看见他画纸上活灵活现的锦鲤时收了声。那些鱼仿佛下一秒就要摆着尾巴游进曲江，鳞片上还映着慈恩寺的飞檐。
如今想起那幕，她仍忍不住唇角上扬。青禾已牵来伪装成商贾家眷的马车，车帘绣着暗纹的缠枝莲，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
曲江池畔的柳荫里，沈砚之果然等在那里。他今日穿了件天青色的襕衫，腰间系着块双鱼玉佩，是去年她生辰时偷偷送的。听见脚步声，他转过身来，夕阳正落在他肩头，将半旧的衣料染成蜜糖色。
“瑶阿瑶。”他总在人前叫她阿瑶，只有独处时才敢低低唤一声“书瑶”，仿佛那两个字烫嘴似的。
萧书瑶从袖中摸出个锦囊递过去：“昨日见你案头的墨快用尽了。”锦囊里是她托波斯商人买来的金箔徽墨，在长安城里能值半匹蜀锦。
沈砚之接过时指尖微颤，他今日带了新画的扇面，素白的宣纸上是曲江春色，柳丝垂到水面，惊起两只白鹭。“前日见你说喜欢这池边的景致。”他递过来时，扇骨上还留着淡淡的松烟香。
两人沿着池边慢慢走，远处传来画舫上的琵琶声，像断了线的珍珠滚在水面。萧书瑶想起三日前的宫宴，兄长们又在席间提起吏部尚书家的公子，说那少年文武双全，堪配永乐王。她当时只顾着剥荔枝，将殷红的果肉喂给笼中的白鹦鹉，惹得母妃