等温婆子走远，宋嬷嬷缓了口气，边咳边道：“小桃姑娘老婆子连累你了扶我去柴棚吧”
小桃小心搀扶着宋嬷嬷去了柴棚，找了个背风的墙角，铺上厚厚一层干燥稻草，再垫上破褥子，才扶她躺下盖好被子。
知道温婆子绝不会再管，小桃做完饭，偷偷从灶里扒出些红炭，装进她从灰坑捡回来的破火笼里，又倒了半碗热水，避开温婆子给宋嬷嬷送去。
到了柴棚，小桃赶紧把火笼塞进宋嬷嬷冰冷的被窝里。又轻轻扶起老人，替她拍背，喂了几小口热水，把她的手塞回暖和的被窝。
第二天起，温婆子就断了宋嬷嬷的吃食，只等她咽气。
小桃做完饭就扒些炭火装好带去柴棚——好歹让老人有个暖被窝。偷偷省下自己的半个窝窝头，用热水泡软，想喂宋嬷嬷几口，宋嬷嬷却已气若游丝，咽不下了。
宋嬷嬷摆摆手，心中对小桃充满感激。富贵人家见惯世态炎凉，难得在这般境地遇上如此良善之人。她自知时日无多，便招手让小桃帮她拆开亵裤的裤边。
小桃拆开后，见里面卷着几张银票。她赶紧塞回宋嬷嬷手里，悄声问：“嬷嬷是想让我帮忙抓药？”
宋嬷嬷艰难摇头：“老婆子熬不住了早走早解脱我原是夫人的陪嫁嬷嬷，后来升了管事。夫人难产走了，老爷续弦继太太生了儿子站稳脚跟，就诬陷我盗卖先夫人的首饰夫人娘家不愿得罪老爷由着他们发卖了我我的钱财都给搜光了这二十两银票是我早先缝进去的你我遇上是缘分你藏好日后有用得着的地方”
小桃想推辞，宋嬷嬷劝道：“傻孩子我无儿无女没牵挂也不想死后喂野狗你要实在过意不去有机会给我挖个坑埋了”小桃只得含泪收下。
之后几天，小桃趁买菜时去西市口等三丫。见了面，偷偷把一张五两的银票塞给三丫，说了宋嬷嬷的事，恳请三丫和她男人这几天去乱坟岗守着，到时替宋嬷嬷买副薄棺，挖个坑埋了，再烧点纸钱。
三丫让她男人去店里花了二两银子买了副棺材，和店家说好过几日来拉。又把剩下的三两银票还给小桃。小桃要留给三丫姐，三丫死活不肯收。
小桃知道三丫家仅有一亩地，交了税粮，她男人食量大，根本不够吃。自己不敢去粮铺，就在菜市场找了个卖自家碾的陈米的农户，按十八文一斤买了一百斤米给三丫。米已买好，卖米的农户也走了，三丫推辞不得，只得收下，心里牢牢记下小桃这份情。