唱软；小蛮比樊素还小两岁，腰细得一把就能搂住，跳起舞来像杨柳枝一样，轻轻一摆，就能让人想起春天。
白居易挺喜欢这两个姑娘，不是男女之情的喜欢，是觉得她们身上有股劲儿——那种没被生活磨过的鲜活，像极了小时候的湘灵。有次樊素唱着山歌，调子跟湘灵当年唱的有点像，白居易一下子就愣了，手里的酒杯差点掉在地上，眼睛直勾勾地看着樊素，仿佛看到了当年那个扎羊角辫的小姑娘，正站在田埂上笑。
从那以后，他就常让樊素唱当年湘灵唱过的山歌，让小蛮跳简单的农家舞。看着她们，他好像能回到符离的日子，能暂时忘了遗憾。每次曲终人散，院子里又恢复安静，他心里的窟窿，反而更大了——影子再像，也不是真的。
“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”：写的是姑娘，想的是故人
白居易写“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，其实不是炫耀自己有多少歌姬，是把心里的念想，偷偷藏在了诗句里。
先说说樊素的“樱桃口”。樊素嘴小，唱江南好的时候，嘴唇轻轻动着，像樱桃一样，又红又嫩。白居易第一次见她，就想起了湘灵——当年湘灵吃桃子，嘴角沾着桃汁，也是这样小小的、红红的嘴，问他“甜不甜”。
有次樊素给白居易剥樱桃，指甲盖大小的樱桃，她小心翼翼地剥了皮，递到他嘴边。白居易张嘴接的时候，想起小时候，湘灵也是这样，把刚摘的野草莓，剥了叶子递给他，说“这个没毒，我尝过了”。那一刻，他差点掉眼泪——这么多年过去了，居然还能从一个小姑娘身上，找到一点当年的感觉。
再说说小蛮的“杨柳腰”。小蛮跳起舞来，腰肢轻轻扭着，像春风里的杨柳，软乎乎的。白居易看她跳舞，会想起湘灵在田埂上跑的样子——当年湘灵穿着小花袄，跑起来的时候，腰后面的带子飘着，也是这样轻快、有劲儿，一点都不矫情。
有次下雨，院子里的土路滑，小蛮不小心摔了一跤，爬起来的时候，脸上沾了泥，却没哭，反而笑着说“先生你看，我成小花猫啦”。白居易看着她的样子，又想起了当年湘灵拉他差点掉进河里，自己摔在泥地里，也是这样笑着说“我成泥猴啦”。
他写“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”，其实是写给他自己看的——把对湘灵的思念，拆成了“嘴”和“腰”，安在两个年轻姑娘身上，好像这样，遗憾就能少一点。可他心里清楚，樊素的嘴再像，也唱不出湘灵的山歌；小蛮的腰再软，也跑不出符离田埂上的轻快。