唐天宝年间的长安，春榜张贴那天，32岁的顾况挤在人群里，凝视着榜单上“顾况”两个字，攥着衣角的手都在抖——考了五年，总算中了进士！身边的举子拍着他的肩喊“顾兄，该喝庆功酒了”，他却望着朱雀大街上的马车发愣：往后，总该能做点实事了吧？
他没想到，安史之乱后的大唐官场，成了盘缠人的乱麻。他最后得了个正九品的校书郎，天天在秘书省的角落里，抄那些翻烂了的旧档案，墨汁染黑了指甲，也没等来半点实权。有次上司让他给权贵写“颂诗”，他盯着纸发呆半天，提笔却写了句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的改编版，气得上司把他的稿子摔在地上：“顾况！你不想混了？”
他偏是个认死理的——写诗要写真的，做官要做实的，哪能为了升官就闭着眼说瞎话？
诗锋戳破权贵梦：宿昭应里的“耿直祸”
校书郎干了三年，顾况被调去昭应县(今陕西临潼)当县尉，说是升了官，其实就是管些鸡毛蒜皮的事。可昭应不一样——这里有华清宫，太上皇(唐玄宗)退居后常来此炼丹求仙，宫里天天笙歌，宫外却有百姓冻得缩在破庙里。
有天夜里，顾况值完夜班，走在华清宫外的小路上，听见宫里传来霓裳羽衣曲的调子，抬头却见墙根下有个老乞丐，冻得只剩一口气。他心里像被针扎，回到住处就着油灯写了首宿昭应：
“武帝祈灵太乙坛，新丰树色绕千官。
那知今夜长生殿，独闭山门月影寒。”
诗里的“武帝”暗指求仙的太上皇，“独闭山门”更是戳破了“长生”的谎话——宫里求着长生，宫外却连活下去都难。这首诗很快在文人圈传开，传到太上皇耳朵里时，老人家脸色铁青：“这顾况，是嫌朕活得太久了？”
没俩月，调令就下来了——顾况被贬去饶州(今江西上饶)当司户参军，管户籍的小官，比校书郎还憋屈。朋友来送他，劝他“以后少写些刺人的诗”，他却灌了口酒笑：“我这笔，要是就写好听的，还不如烧了！”
饶州的日子苦，他却没闲着，帮百姓改户籍、减赋税，有空就写些“田家秋作苦，邻女夜舂寒”的诗。有人说他“傻”，贬官了还不老实，他却不管——在他眼里，官再小，也得对得起老百姓的饭。
李泌援手又失恃：海鸥咏里的“不低头”
顾况在饶州一待就是十年，头发都熬白了，眼看就要在小官任上退休，却遇到了人生里的“贵人”——李泌。