高考后要等上半个月才出成绩，司马独自在家整理个人物品，提前为读大学做准备。志愿早就填好了，本一批次第一志愿是北直外国语大学，第二志愿是北直师范大学，清清爽爽，赏心悦目。北直师范大学是用来糊弄父母的，孤零零填一个北直外国语大学太托大，事实上同一批次第一志愿退档的话，第二志愿大概率也是录不上的，除非今年北直师范大学有专业没招满，才可能捡个漏。班主任觉得以司马一贯的成绩，考上北直外国语大学没问题，但不怕一万就怕万一，他建议多填个本二院校保保底，司马没有接受他的建议。
人生如寄，司马深谙此理，随时准备背井离乡，孤身上路。课本试卷什么的已经打包卖掉，家里剩下最多的是书，基本上都看过，干干净净没有划痕，司马犹豫良久，全部留了下来。至于生活所需的个人物品，司马奉行“极简主义”，少而又少，一个旅行箱都装不满。他的心肠很硬，他对父母没有太多留恋，他知道未来何其残酷，礼坏乐崩，天翻地覆，要用尽所有力气，才能卑微地活下去。
期盼的电话如约而至，电话是高一时的老班长鲁渔打来的，班委组织修学旅游，去八皖省七侠、西川两个镇参观古建筑群，附近还有不少景点可看，计划三天两晚，班主任钱老师全程陪同，问他有没有空参加。司马跟他已经不在一个班了，不过当初分到文科班去的同窗寥寥无几，本着“一个都不少”的心态，鲁渔也通知了司马。司马心情很复杂，欣然答应下来，如释重负，甚至有些迫不及待。隔着电话鲁渔没听出异样，他记下司马的身份证号和手机号，通知他这两天注意查收短信，提早到学校集合，大巴车准点出发，过时不候。
司马找出八皖省交通旅游图，翻到七侠镇，南湖春晓，书院诵读，月沼风荷，牛肠水圳，双溪映碧，亭前古树，雷岗夕照看着这些记忆中似曾相识的画面，他不受控制地激动起来。命运即将迎来转折，他决定迎难而上，没有任何回避的想法。如果退一步，考上北直大学，或者海甸大学，毕业后找个收入丰厚的好工作，跻身社会精英行列，趋利避害，平静地度过此生，这当然很好，但不是司马想要的。哪里跌倒了就从哪里爬起来，“拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来”，以眼还眼以牙还牙，司马从来就不是什么“宽宏大量”的人！
晚上司马跟父母说了旅游的事，司道炎和夏亭很支持，他们一直觉得儿子有点“独来独往”，不大参加集体活动，担心他今后无法顺利融入社会，这是个锻炼的好机会。