凌晨四点的协作中心实验室，荧光灯把空气照得发蓝。张远趴在实验台上，眼睛熬得通红，指腹蹭过苗根的菌丝，黏糊糊的触感让他心里发毛——昨天还好好的异菌，今儿个竟在苗根缠出层密网，网眼儿里还沾着细碎的根须，像把苗的养分都吸走了。
“张工，你快看！”二柱举着放大镜冲进来，鞋跟在瓷砖上磕出脆响，“俺在母种圃瞅见的，有几棵苗的叶子都卷了，根上的菌丝比这还密！”小伙子的袖口沾着泥土，是刚从圃里拔苗时蹭的，说话时急得直跺脚，“不会又出啥问题了吧？这菌可是俺们好不容易才找到的！”
林薇刚翻到手札“异菌辨真”那页，纸页被指尖的汗洇出浅印。她抬头看向培养皿，菌丝在灯光下泛着诡异的绿光，跟手札里画的“护苗菌”完全不一样——真菌该是奶白色，带着淡淡的草木香，而眼前这菌，闻着竟有股消毒水的味。
“俺就说不对劲！”王大姐端着个搪瓷碗进来，碗里是刚熬的小米粥，还冒着热气，“早上给苗浇水，俺瞅着菌丝往土里钻得飞快，跟长了脚似的。李婶说，村里有户人家的菜地里，也长了这绿菌，菜都枯了！”她把粥放在张远手边，自己捏了把菌丝闻了闻，皱着眉吐了口唾沫，“这啥玩意儿，呛得慌！”
小糯米抱着布娃娃趴在窗边，突然指着布娃娃的衣角喊：“妈妈！娃娃身上的菌菌是白的！”林薇赶紧走过去，布娃娃衣角沾着的，正是上次从桑心旁采的真异菌，奶白色，细细的，跟实验室里的绿菌对比，一眼就能看出差别——原来启星早就换了菌！
老秦的摩托车刚停在母种圃门口，就看见远处土路上有辆黑色轿车，车牌蒙着块黑布，车灯关着，像只蹲在暗处的猫。他摸出手机要拍照，轿车突然发动，车灯“唰”地亮了，照得他睁不开眼，车身上“启星生物”的标在夜里格外扎眼。
“秦哥！俺来帮你！”二柱骑着自行车冲过来，车筐里还放着个弹弓，是他平时打鸟用的，“俺绕到车后面，你从前面拦，别让他们跑了！”小伙子蹬车的速度飞快，裤腿被风掀起，露出沾着泥的脚踝。
轿车突然往母种圃冲，老秦赶紧往旁边躲，车轱辘碾过苗床的边缘，压坏了几棵苗。他气得攥紧拳头，捡起块石头就往车后窗扔，“哐当”一声，车窗没碎，却把车里的人惊得猛踩刹车。
二柱趁机绕到车后，用弹弓打向车牌上的黑布，黑布被打掉，露出车牌——是外地牌照，跟上次西山砖窑的冷链车是一个地方的。“秦哥！记下来！”二柱掏