识和直觉感知结合在一起，疯狂地破解最后的关键代码。随着碎片化的信息被拼凑起来，一个清晰的模式开始呈现：石板描述的网络，其核心确实是一个具有某种意识的存在，它应该被尊重、被理解、被邀请合作，而不是被命令、被控制、被强迫服从。
“看这个交互序列！”叶舟指着一段刚刚破译的复杂符号流，声音因敬畏而低沉，“它描述的根本不是施加指令的过程！它描述的是如何与网络建立‘对话’(dialogue)！如何提出‘询问’(inquiry)或‘请求’(request)，然后‘聆听’(listen)它的回应，感知能量的反馈模式！这像是在寻求‘知情同意’(informedconsent)，而不是要求服从(obedience)！”
皮拉尔重重地点头，特蕾莎修女牺牲时的场景再次浮现脑海：“这完全符合我在特蕾莎最后时刻所体验到的感觉。那不是单向的控制，而是一种深度的、悲伤的合作(collaboration)。一种共同的抉择。”
索恩博士做出了决断。“我们需要立刻进行验证性尝试。但必须绝对安全。这栋建筑下层有一个高级别的隔离实验室，原本用于分析高危未知物品，配备有最先进的能量屏障和多重监测系统。我们去那里。”
他们迅速转移至地下实验室。这是一个纯白色的空间，充满了各种嗡嗡作响的精密仪器。能量屏障发生器在房间四周发出低沉的嗡鸣。叶舟被确定为此次尝试的操作者，因为他与网络已有过成功的、相对平和的接触经验。他站到实验室中央，深吸一口气，努力让自己平静下来。
过程极度紧张且要求极高，不仅需要精神的高度集中，还需要情感的精确校准。叶舟没有试图去“命令”或“驱动”，而是依照从真理之板上学到的新理解，在心中构建出“邀请”、“询问”和“尊重”的意象。他通过计算机接口，将石板上的特定符号序列——那些代表“问候”、“请求连接”、“分享理解”的符号——缓慢、稳定地投射出去，同时自身保持着开放、接纳而非索取的心态。
起初，仪器上只有微弱的、几乎无法察觉的波动。诺瓦克教授紧张地调整着灵敏度。然后，如同沉睡的巨人缓缓苏醒，仪器开始检测到一系列异常读数——能量场曲线变得平滑而强劲，时空曲率传感器检测到微妙的、和谐的重构，甚至意识活动监测仪显示出一个庞大的、非人类的意识场正在gently(轻柔地)转向他们的方向。
接着，房间