戴上斗笠，出门采买。
又是阴雨绵绵的一天。
踩着湿滑的青石板往西走，出了麦秸巷，便是御街。
御街是从外城南熏门直通大内的皇家御用街道，阔约二百步，道路两旁设有御沟，御沟两侧栽种杨柳。
王安石曾作诗云：“习习春风拂柳条，御沟春水已冰消。”歌咏的便是御街两旁的风景。
理论上讲，御街是专供官家出巡用的主干道，闲杂人等不得占用。
可实际上，仁宗时期管制宽松，不仅允许百姓在道路两旁的御廊里做买卖，对侵占主干道的商贩也听之任之，因此，说御街是外城最繁华热闹的“步行街”也不为过。
然而今日全无繁华热闹的景象。
蔡河决堤，水漫御街，沿街的商铺无不门扉紧闭，御廊里密密麻麻地排列着锄头畚箕之类的工具，朝廷招来的民夫正协力抽水，吆喝之声，不绝于耳。
昔日繁华的九陌通衢，竟完全看不到车马的影子，只有贩夫和货郎，仍挑着沉重的担子蹚水而行。
沿御街往南步行大约二十分钟，这时积水已漫过脚踝，相较两天前，水位已经下降了不少。
再往南去就是蔡河，又叫惠民河，那里才是此次水患的重灾区。
吴铭不再往南走了，他已闻见淡淡的血腥味，于是向右拐进了此行的目的地：杀猪巷。
杀猪巷顾名思义，乃屠宰场汇集之地，相当于现在的“肉类批发市场”，各坊巷桥市的肉行都从此处进货，位于城南的酒楼食店也都来这里采买。
老远就听见屠户剁骨的闷响和骂娘声：“直娘贼！这鸟雨再下三日，蔡河里的鱼虾都要游进樊楼了！”
不怪屠户骂娘，因这水灾，城南的正店尽皆闭门歇业，往日专供正店的羊肋条，如今只能拆碎了贱卖给脚店，本就贱价的猪肉更是一跌再跌。
吴铭在曹家肉铺的肉案前站定。
见有生意上门，曹屠户立时收起骂娘的狠劲，换上职业的假笑，问道：“要哪种肉？是自家吃，还是替店里采买？”
“替店里采买。”
曹屠户脸上的笑容更盛，拿屠刀拨动着挂在三脚铁钩上的半扇肥羊，极力推销道：“昨夜宰的大羯羊，你瞧瞧，往日须卖二百文一斤”
“我买猪肉。”吴铭打断施法。
曹屠户愣了下：“你不买羊肉？”
“不买羊肉。”